大相撲史上最多の34度の優勝回数を誇る横綱・白鵬は、この先、どこまで記録を伸ばすのか。
昨秋、北の湖理事長は、「最低３年はやる。半分の９回優勝すれば40回に届く」と語っていた。
これといって大きな故障のない白鵬は、あと３年どころか５年は相撲がとれるのではないか。
となれば、優勝回数は50回に近づくかもしれない。白鵬が偉大なのはわかるが、ひとり旅を続けさせる他の力士の不甲斐なさには溜め息が出る。「打倒・白鵬」に名乗りをあげる力士はいないのか。
元関脇の貴闘力は現役時代、“曙キラー”として勇名を馳せた。元横綱から７個もの金星をあげているのだ。
1994年夏場所の対戦では土俵際で引き落とした。これが原因で曙は両ヒザの古傷を悪化させ、途中休場に追い込まれてしまう。97年の秋場所でも同様のケースがあり、翌場所の全休を余儀なくされた。
貴闘力が曙に強かったのには、理由がある。ビデオテープを擦り切れるほど見て取り口を研究したというのだ。
その結果、次のような結論にたどりついた。
「懐に飛び込んで小さく突く」
曙はリーチが長い。離れると、得意の双手突きで一気に土俵の外にはじき飛ばされてしまう。
といって、くっつき過ぎると肩越しから、がっちりと両まわしをとられてしまう。
「足を止めず、相手が上手をとりにくるのをぎりぎりでかわしながら、内側から突いていく。勝つには、これしかなかったんです」
おそらく曙は貴闘力の顔を見るのも嫌だったはずだ。
優勝回数こそ１回だが、殊勲賞３回、敢闘賞10回、技能賞１回と３賞は14回も受賞。破天荒な生き方とともに記憶に残る力士だった。
その貴闘力に、どうすれば白鵬を止められるか、と聞いてみた。
「白鵬は立ち会いの踏み込みに鋭さがない。付け入るとしたら、そこでしょうね」
そう前置きして、次のような策を披露した。
「なぜ、張り差しを使う力士が少ないのか。張ると、たいていの力士は、張られた方向に顔を向ける。そうなると一気に持っていけるんです。オレや琴錦（現中村親方）のような力士が現役にいたら、白鵬は嫌だったと思いますよ」
曲者、出て来いや！ といった心境か。
＜この原稿は2015年１月12日号『週刊漫画ゴラク』に掲載された原稿を一部再構成したものです＞
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