カープにとって９月は、文字通り“苦月“だった。一昨年は６勝16敗１分け。昨年は６勝17敗１分け。大きく負け越してCS出場を逃した。

　それが今年はどうだろう。９月11日現在、５勝３敗。２つの貯金を作っている。

　３位のカープ以下は、借金生活。低レベルの３位争いとはいえ、鼻の先にニンジンがぶら下がっている状況が、選手のモチベーションを上げる。

　以前にも書いたように、個人的には勝率５割を切ったチームがCSに出場するのは問題があると考えている。借金を抱えながら、ポストシーズンを勝ち上がれば、日本一にだってなれるのだ。

　負け越しチームの日本一。こんなことが起きれば、長丁場のペナントレースは何だったのかということになってしまう。消化試合を減らすため、CS制度には賛成だが、中身については改善の余地大ありだろう。

　話をカープに戻そう。九月の善戦は、来季以降のカープにとって大きな財産になるはずだ。緊張感を維持したまま、144試合を戦い抜いて欲しい。いや、好むと好まざるとにかかわらず、そういう状況だ。タイトな戦いを経験することで、チームも選手も間違いなくタフになる。

（このコーナーは書籍編集者・上田哲之さんと交代で毎週木曜に更新します）
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