２日、第92回東京箱根間往復大学駅伝競走は、往路５区間（107.5キロ）で行われ、青山学院大学が往路連覇を果たした。青学大は１区からトップに立つと、５区まで先頭の座を譲らなかった。５区間中３人が区間賞の圧勝で、５時間25分55秒でゴールテープを切った。２位には３分４秒差で東洋大学、３位には５分20秒差で駒澤大学、４位には７分29秒差で山梨学院大が入った。
新春の風物詩、箱根駅伝。往路のゴール地点である神奈川・芦ノ湖に一番先に襷を届けたのは、今年も青学大だった。
東京・大手町からスタートする１区は、チームの火付け役を任される。連覇を狙う青学大は当日のエントリー変更で久保田和真（４年）を起用。１万メートル学生最速の明大・横手健（４年）、日本選手権3000メートル障害優勝の中央学院大学・潰滝大記（４年）らエース級が揃う中、５キロ14分13秒のハイペースでレースは展開された。
15キロ通過しても集団は10人以上で形成される混戦。15キロ過ぎで仕掛けたのは関東学生連合の創価大学・山口修平（４年）だ。集団の横からスルスルと前へと出る。集団の隊列は縦に割れた。山口が集団に吸収されると、16キロ地点で久保田がスパート。食らいついたのは横手と早稲田大学の中村信一郎（４年）。16.5キロを過ぎて中村が離されると、久保田と横手のマッチレースとなった。
六郷橋の上りで久保田が横手を突き放しにかかる。18キロを過ぎると、完全に抜け出した。佐藤悠基（東海大２年時）の持つ区間記録にも迫る力走。昨年も１区を任された久保田はわずか１秒の差で区間賞を逃していた。今シーズンは出雲全日本大学選抜駅伝競走、全日本大学駅伝対校選手権大会で区間賞を獲得。最後の箱根駅伝は歴代３位の１時間１分22秒のタイムで、区間賞を手にした。１年前の雪辱果たすトップで、一色恭志（３年）へと襷を渡した。その後は22秒差で明大、38秒差で中央学院大学、拓殖大学、48秒差で早大と続いた。
エース区間となる“花の２区”は、先頭を走る青学大の一色を東洋大のエース・服部勇馬（４年）、山梨学院大のケニア人留学生ドミニク・ニャイロ（１年）が猛追した。10位で襷を受けたニャイロは３キロ手前までに服部を含む７人をごぼう抜き。３位にジャンプアップすると前を走る明大・木村慎（４年）の背中をとらえた。ニャイロは６キロ過ぎに木村をかわし、単独２位に立つ。
一方、７位で襷を受け取った服部は、「首位を捉えられるような走りを心掛けた」と、しっかりと前を見つめていた。7.65キロあたりで木村を抜いて３位に上がる。一度はかわされたニャイロにも13キロ手前で追いついた。早くからマラソン挑戦を表明している日本長距離界のホープ・服部が、世界の長距離界をリードするアフリカ勢とつばぜり合い。16キロ過ぎにニャイロが引き離しにかかる。一旦離された服部だったが、18.75キロあたりで再び追いついた。
区間賞争いは19.7キロを過ぎたところで服部がリードを広げる。序盤からオーバーペース気味に突っ込んでいたニャイロは、ついていくことができない。単独２位に躍り出た服部が、先頭を追いかける。青学大・一色には届かなかったものの、１時間７分４秒で２年連続の区間賞を獲得した。トップを走る一色は、安定した走りでリードをほぼ保ったまま後続に繋ぐ。
戸塚中継所で一色からもらった襷を３区の秋山雄飛（３年）が引き継ぐ。箱根駅伝初出場の秋山は「この２年間、チームに貢献できず歯がゆい気持ちばかりだった」と燃えていた。ともすれば力みも生じかねない中で、運営管理車に乗る原晋監督からは、リラックスさせるような檄が飛んだという。監督にも助けられた秋山は、区間賞を獲得する走りで２位の東洋大に１分35秒と大きく差を広げた。次の４区・田村和希（２年）も区間賞で続き、２分28秒差と突き放した。
往路のアンカー区間は、山上りの５区だ。トップで襷を受け、箱根の山に挑むのは、今年も神野。主将を任された今シーズンは２度の疲労骨折などで、満足のいくものではなかった。「この１年間は故障で苦しんだ。箱根を諦めた時期もありました」。“新・山の神”と呼ばれた昨年ほどの力強い走りではないものの、アップダウンのあるコースを軽快に走り抜けた。区間タイムは８人抜きの日本大学のダニエル・ムイバ・キトニー（４年）次ぐ２位。優勝タイムは５時間25分55秒。青学大は最後までトップを譲ることなく１区からの完全優勝を果たした。
青学大の原監督は「昨年は大学創立140周年を優勝で迎えられた。今年は150周年に向けての第一歩」と連覇を喜んだ。今年は大本命と目される中での優勝。「前期は“楽勝”というような思いでやっていたのですが、駅伝シーズンに入りまして、プレッシャーを日々感じていました。学生たちが勢いある走りをしてくれて一安心」と選手を称えた。２位の東洋大との差は３分４秒。昨年ほどのセーフティーリードではないが、復路にも小椋裕介（４年）ら力のある選手を残している。６区の山下りで差をある程度守れれば、逃げ切れる公算が高い。まずは復路の出足がヤマとなる。
往路の順位は以下の通り。
（１）青山学院大（２）東洋大（３）駒澤大（４）山梨学院大（５）早稲田大（６）日大（７）順天堂大（８）東海大（９）帝京大（10）拓殖大（11）城西大（12）東京国際大（13）日本体育大（14）中央学院大（※）関東学生連合（15）神奈川大（16）中央大（17）明治大（18）上武大（19）法政大（20）大東文化大
※OP参加のため順位なし
（文／杉浦泰介）