第92回東京箱根間往復大学駅伝競走は３日、復路５区間（109.6キロ）で行われた。往路を連覇した青山学院大学が復路でも他校を圧倒。１区で先頭に立って以降、最後まで影を踏ませずぶっち切った。合計タイムは10時間53分25秒で２連続の総合優勝を達成した。２位に東洋大学が７分11秒差で入り、駒澤大学は10分35秒差の３位だった。大会のMVPにあたる金栗四三杯には往路の１区区間賞の久保田和真（４年）が選ばれた。
上位10校までに与えられる来年のシード権は、早稲田大学、東海大学、中央学院大学、日本体育大学、山梨学院大学、順天堂大学、帝京大学が獲得。往路14位の中央学院大、同13位の日体大は復路で逆転し、シード権に滑り込んだ。
フレッシュグリーンの風が今年も箱根路に吹いた。青学大は初の総合優勝から１年が経ち、大本命として臨んだ中で連覇を成し遂げた。
「彼がしっかり下ってくれれば……」。前日のレース後、青学大・原晋監督のコメントを聞くかぎり、３分４秒のリードをどれだけ守れるか。復路のスタート、山下りの６区の出来が優勝争いの焦点だった。６区を任された小野田勇次（１年）は軽快なピッチから昨年の三浦雅裕（当時３年）の区間記録を上回るペースで駆け下りた。５キロ通過時点では、２位の東洋大の口町亮（３年）に詰められたが、先輩たちがつくってくれたリードのおかげで背中に追い上げの影を感じることはなかった。単独走で快調に進む。10キロ通過では逆にその差を10秒以上広げた。
小野田はそのままペースを緩めることなく、区間記録タイとなる58分31秒の好タイムで小椋裕介（４年）に襷を繋いだ。区間賞こそ、58分９秒の区間新記録をマークした日体大の秋山清仁（３年）に奪われたが、区間２位の好走。青学大の原監督は「１年生の小野田が120％の出来で本当に素晴らしい快走でした。あそこで優勝を確信することができた」とルーキーの活躍を称えた。
２位との差は４分15秒と開き、ほぼ盤石となった青学大のＶ２ロード。小椋は４年連続の７区を走る。「僕の箱根駅伝は小田原から平塚までしかなかった」。勝手知ったる21.3キロは、途中日差しを浴び、急激な温度差から体力を奪われるハードな区間である。１年時は区間14位、２年時は２位、３年時は区間賞と順調に成績を上げてきた。原監督からも信頼の厚い区間だ。10キロ通過は29分14秒と快調に走り、２位東洋大の追撃を許さない。
小椋は徐々に表情も険しくなってきたが、走りそのものは崩れなかった。下りの場面でペースを作り直しながら、持ち直して走り抜いた。「みんながいい走りをした。小野田があそこまで頑張ってくれるとは思っていなかった。僕も“負けてられない”と区間新を狙いました」。久保田、一色恭志（３年）、神野大地（４年）と並ぶ四天王と呼ばれる小椋が意地の走りを見せた。区間新はならなかったが、１時間３分８秒で区間賞を獲得した。２位との差はさらに38秒広げた。
平塚中継所で小椋から襷を受け取った下田裕太（２年）は初の箱根駅伝。往路４区で２年連続区間賞を獲得した田村和希（２年）ら同学年と切磋琢磨しながら先輩の背中を追いかけてきた。次代のエース候補は出だしから攻めの走り。チームの好走が下田の背中を押していた。「最初でリズムを作りたかった。往路も突っ込んで走っていても持っていたので、同じ調整できていたので大丈夫だと思った」。10キロは29分29秒で通過した。
下田は強気な走りだけなくクレバーな部分も覗かせる。徐々に気温も上がっていく中で、狙いを冷静に切り替える。「区間記録を狙っていたのですが、気温も高くなっていたので区間２位とどれだけ離せるかが勝負だと思いました」と下田。同学年の中村祐紀の待つ戸塚中継所へ襷を届けた。下田は歴代３位の１時間４分21秒をマークし、区間賞を獲得した。リードは７分以上と大きく広がった。殊勲の下田はゴール後にテレビカメラにピースサインを送る余裕も見せた。
９区の中村は東洋大に差を縮められたものの、アンカーを務めた渡邉利典（４年）が東京・大手町へと襷を運ぶ。「絶対繋いでやらないと。僕が終わらせるわけにはいかない」と最上級生として安定したペースを刻みゴールを目指した。連覇への道をひた走る渡邉。10キロ、20キロと通過しても表情も変わらず淡々と歩みを進めていった。読売新聞社前のフィニッシュ地点で渡邉を待つ部員たちからは「利典」コールが送られる。最後の直線に入り、渡邉はそれに応えるように右拳を掲げた。誰より早くゴールテープを切り、１時間10分７秒の区間賞で締めた。
青学大は昨年の記録には及ばなかったものの、10時間53分25秒で連覇を達成した。箱根駅伝を初優勝し、今シーズンは３冠を目指していた。２冠目となる全日本大学駅伝対校選手権大会では東洋大に敗れ、２位だった。「あの負けがチームの成長につなげることができた」と原監督はチームの闘志に火をつけた負けを振り返る。周囲からも大本命に見られ、自分たちも狙いにいった今回の箱根駅伝。終わってみれば、１区途中から一度も先頭を譲らなかった。全10区間中６区間での区間賞獲得の圧勝劇。神野、久保田らは卒業するが、一色をはじめとした７人の箱根経験者が残る。来シーズンも青学大が学生駅伝をリードする。
総合成績は以下の通り。
（１）青山学院大（２）東洋大（３）駒澤大（４）早稲田大（５）東海大（６）順天堂大（７）日本体育大（８）山梨学院大（９）中央学院大（10）帝京大（※）関東学生連合（11）日大（12）神奈川大、城西大（14）明治大（15）中央大（16）拓殖大（17）東京国際大（18）大東文化大（19）法政大（20）上武大
※OP参加のため順位なし
（文／杉浦泰介）