ハズレだからといってがっかりすることはない。プロ野球で “ハズレ”が“当たり”を凌駕することが、ままある。
たとえば昨年、トリプルスリー（打率３割、30本塁打、30盗塁以上）を達成し、東京ヤクルトの14年ぶりのリーグ優勝に貢献した山田哲人。彼は６年前のドラフト１位だが、実は“ハズレのハズレ”である。
最初にヤクルトが指名したのが早大の斎藤佑樹（北海道日ハム）。クジにはずれるや大学球界屈指の左腕である八戸大の塩見貴洋（東北楽天）に乗り替えた。だが、これも失敗。将来性を見込んで指名したのが大阪・履正社高の山田だった。
プロ９年で通算1234安打を記録している巨人の坂本勇人も“ハズレ１位”である。
06年の高校球界ナンバーワン内野手は愛知・名電で通算55本塁打の堂上直倫だった。父・堂上照は元中日のピッチャー。兄・堂上剛裕（現巨人）もドラフト１位で中日に入団していた。
直倫は中日、巨人、阪神の３球団が競合し、抽選の結果、中日が交渉権を得た。大型内野手として期待されたが、プロでは伸び悩んでいる。
翻って、坂本は２年目からショートのレギュラーポジションを獲得し、今では押しも押されもしない巨人の中心選手だ。
古くは巨人・斎藤雅樹の例が思い出される。沢村賞３回、最多勝５回、最優秀防御率３回。
82年のドラフトで巨人が１位指名したのは甲子園５大会連続出場を誇る早実のエース荒木大輔だった。しかし、当たりクジを引き当てたのはヤクルト。２回目に巨人が指名したのが市川口の斎藤だったのである。
故障に見舞われながら通算39勝をあげた荒木の奮闘も光るが、通算180勝の斎藤に比べると影が薄い。
15年ドラフトのハズレ１位はオコエ瑠偉（関東一・東北楽天）、小笠原慎之介（東海大相模・中日）、原樹里（東洋大学・東京ヤクルト）の３人。ハズレハズレ１位は上原健太（明治大学・北海道日ハム）。最後に笑うのは当たり組か、ハズレ組か……。
＜この原稿は『週刊大衆』2015年11月16日号に掲載された原稿を一部再構成したものです＞
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