いよいよクラブの世界一が決まる。16日のクラブＷ杯2012決勝（横浜国際競技場）で顔を合わせるのはコリンチャンス（南米代表、ブラジル）とチェルシー（欧州代表、イングランド）だ。コリンチャンスは２度目、チェルシーは初の世界一を狙う。果たして、どちらが世界タイトルを手にするのか――。
昨年の決勝はバルセロナが圧倒的な強さでサントスをねじ伏せた。だが、今年は互いのスタイルが噛み合う拮抗した展開になりそうだ。
コリンチャンスは解説者のセルジオ越後氏が在籍していたチームとして有名で、現在はエメルソン（元浦和）、ダニーロ（元鹿島）など、元Ｊリーガーもプレーしている。今季はクラブ創設102年目にして、初めてリベルタドーレス杯を制した。
南米王者の特徴は、王国ブラジルのチームらしからぬ堅守だ。リベルタドーレス杯での失点（14試合４失点）は大会史上２番目に少なかった。
中心選手がボランチのパウリーニョだ。豊富な運動量でボールを追い、球際の争いも強い。彼が相手の中盤の選手を自由にプレーさせないことで、DFラインは落ち着いた対応ができる。準決勝のアル・アハリ戦の後半はサイド攻撃から押し込まれたものの、中央をしっかりと固めて猛攻をしのぎきって見せた。
チェルシーには代表級のアタッカーが揃っている。後手に回りすぎれば、彼らを勢いづかせる恐れがある。コリンチャンスとしては、全員がプレスをかけ続ける積極的な守備で、欧州王者を抑え込みたい。その上で準決勝のように、先行逃げ切りの展開に持ち込めるか。
対するチェルシーは多くのタレントを抱える世界屈指のメガクラブで、昨季は悲願のビッグイヤーを手にした。ただ、今季、欧州王者はまさかの屈辱を喫した。チャンピオンズリーグ（CL）において、前回優勝チームとして初めてグループリーグ（GL）で敗退したのだ。GL第５戦を終えた時点で自力突破が消滅。その後、成績不振を理由にロベルト・ディ・マッテオを解任し、ラファエル・ベニテスを招聘したものの、決勝トーナメント進出はならなかった。
だが、今の“ブルーズ”（チェルシーの愛称）はしっかりと立ち直っている。12月５日のGL最終戦では６ゴールを奪っての大勝。続く８日のリーグ戦も３−１と快勝して日本に乗り込んできた。勢いのそのままに、準決勝でモンテレイ（北中米カリブ海代表、メキシコ）を３−１で退け、決勝に駒を進めた。指揮官も「今は何をするべきか選手たちもわかってきているし、自信を持ってサッカーを楽しんでいる」とチームづくりが順調であることを明かした。
準決勝で特に存在感を示したのがフェルナンド・トーレスだ。12年EURO得点王のスペイン代表FWは１−０とリードして迎えた後半１分、チームに貴重な２点目をもたらした。公式戦３試合連続で５ゴール目。さらにダメ押しの３点目も演出し、決勝進出の立役者となった。鉄壁を誇るコリンチャンスだけに、好調のＦ・トーレスがいかにチャンスを決めきれるかがポイントだ。
守備陣は相手の堅守からの速攻に気をつけたい。コリンチャンスには爆発的なスピードを誇るエメルソンがいる。彼にカウンターから抜け出されれば、世界屈指のGKペトル・チェフといえども失点を覚悟しなければいけないだろう。素早く攻守を切り換え、パスの出どころを潰すことが重要だ。
コリンチャンスが南米に６大会ぶりの世界タイトルをもたらすのか。それともチェルシーが欧州隆盛を誇示するのか。世界が注目する一戦は16日、19：30にキックオフを迎える。
【クラブＷ杯 最終日】
●決勝
コリンチャンス × チェルシー （19：30〜、横浜国際）
●３位決定戦
モンテレイ × アル・アハリ（16：30〜、横浜国際）