愛媛FCを昨季限りで契約満了となったFW福田健二が、このほど香港リーグ１部の横浜FC香港に移籍することが決まった。福田は今年でプロ18年目の35歳。これまで南米のパラグアイ、中米のメキシコ、欧州のスペイン、ギリシャでプレーしており、海外５カ国目の挑戦となる。二宮清純の携帯サイト「二宮清純.com」、スマートフォンサイト「ニノスポ」ではギリシャ時代の2009年より福田がサッカーに対する熱い思いを綴る「さすらいのgoleador」のコーナーを月２回更新している。今回の移籍についても、心境を早速寄せてもらった。
南米から欧州に渡り、まさに地球を１周してゴールを決め続けてきたストライカーが、新たな旅路へ向かう。
04年から海外に戦いの舞台を移してきた福田は、09年10月、故郷のクラブである愛媛FCに加入。約６年ぶりに日本復帰を果たした。１年目のシーズンとなる2010年こそ、チームトップとなる７得点をあげたが、一昨年は22試合で１ゴール。昨季は14試合の出場にとどまり、無得点に終わった。リーグ戦終了後、クラブは福田に対して契約を更新しない旨を通告し、新しい所属先を探していた。
当初、福田は国内でのプレーを希望し、昨年12月にはＪリーグの合同トライアウトに参加。ミニゲームでゴールを決めるなどアピールしたが、獲得に名乗り出るクラブは現われなかった。本人も「厳しい現実を味わっている」と新天地探しに苦労していた中で、届いたオファーは香港からのものだった。
今回、更新されたコラムの中で福田は「正直、香港のリーグがどんなスタイルで、どのくらいのレベルなのか、まだ全く知りません。中国語も分かりませんから、サッカーも含めた未知なる挑戦となるはず」と明かす。横浜FC香港は2008年に前身となるクラブが設立され、昨年７月から横浜FCが運営権を取得した。日本人ではGK村井泰希（横浜FCから期限付き移籍）、FW吉武剛（元横浜FC）が所属する。
香港リーグは秋開幕のため、現在はリーグ戦の真っ只中。横浜FC香港は10試合を終えて、３勝４敗３分の勝ち点12で10クラブ中６位だ。福田はコラム内で「外国人が生き残る道は結果を出すことしかありません。とにかくゴールを決める。そして監督、コーチやチームメイト、サポーターに認められる。それが第一のハードルとなります」と強い思いを披露している。
既に24日より香港に渡って正式契約の手続きなどを進めており、トレーニングにも合流する。
「どこに行こうとサッカーは共通です。ルールもボールも同じですし、やるべきことは変わりません。愛媛で溜まりに溜まったマグマを、香港で爆発させる。強い意気込みで現地に向かおうと思っています」
30代中盤となっても「体力の衰えは感じない」というgoleador（点獲り屋）が、香港の地でどれだけゴールネットを揺らせるのか。ゴールをビザ代わりに世界を駆け抜けてきた男は、これからも己の足を頼りに道を切り拓く。
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