ニューヨーク・ヤンキースの黒田博樹が４日、本拠地でのボストン・レッドソックス戦に先発し、７回４安打１失点で今季10勝目（８敗）をあげた。これで黒田はロサンゼルス・ドジャースに在籍していた2010年から５年連続２ケタ勝利。自身が持つ日本人投手の連続10勝以上の記録をまた１年更新した。ヤンキースは５−１で勝利した。
大きな故障をしないタフさ、そして円熟味を増す投球術。この２つが生き馬の目を抜く厳しいメジャーリーグの世界で結果を残し続けている要因だ。今季のヤンキースはCC.サバシア、イバン・ノバら先発陣に故障が相次ぎ、前半戦で12勝をあげたルーキーの田中将大も右ヒジ靱帯の部分断裂で戦列を離れた。そんな中、唯一、開幕からローテーションを守ってきたのが黒田だ。
今季は４、５月こそ打ち込まれるケースも目立ったが、夏場に入って状態をあげ、後半戦は９試合で７度のクオリティスタート（６回以上３自責点以内）を達成している。この日もチームの連敗を３で止め、プレーオフのワイルドカード争いに踏みとどまる貴重な１勝をもたらせた。
強打者ぞろいのメジャーリーガーに対し、コーナーをきっちり突いてストライクを先行させ、最後はスプリットやスライダーなどボールになる球を振らせてアウトを重ねる。カウントを整える際にも、内角のボールコースから曲げてストライクを入れる、いわゆる“フロントドア”を駆使するなど、相手に的を絞らせない。この日は95球中73球がストライク。２回から３回にかけては４者連続三振を奪った。どの球種でもストライクがとれる精度の高さが39歳の右腕を支えている。
ヤンキースはアメリカンリーグ東地区首位のボルチモア・オリオールズに9.5ゲーム差をつけられ、地区優勝は難しい状況だ。だが、ワイルドカードでは圏内まで４ゲーム差で、プレーオフ進出の可能性は残されている。逆転でのポストシーズン出場へ、引退を表明しているデレク・ジーターや、イチローとともにベテランの力で勝負の９月を勝ち抜く。