泉谷駿介＆野本周成、男子110ｍHで世界陸上代表内定！ 高校生・久保凛は女子800ｍで２連覇＆日本新 〜日本陸上競技選手権〜
５日、世界陸上競技選手権東京大会の日本代表選考会を兼ねた第109回日本陸上競技選手権大会２日目が東京・国立競技場で行われた。男子110ｍハードルは泉谷駿介（住友電工）が13秒22（追い風0.8ｍ）で優勝。０秒01差で２位に野本周成（愛媛県競技力向上本部）が入った。泉谷と野本既に世界陸上の派遣標準記録（13秒27）をクリアしていたため、代表に内定した。女子800ｍは東大阪大敬愛高校３年の久保凛が１分59秒52で２連覇を達成。派遣標準記録（１分59秒00）には届かなかったものの、自らが持つ日本記録を０秒41更新した。
男子やり投げは崎山雄太（愛媛競技力本部）が日本歴代２位となる87ｍ16をマークして初優勝。世界陸上の参加標準記録（85ｍ50）を突破し、代表内定を勝ち取った。同100ｍは桐生祥秀（日本生命）が10秒23（追い風0.4ｍ）で同種目５年ぶり３度目の優勝。女子100ｍは井戸アビゲイル風果（東邦銀行）が11秒45（向かい風0.1ｍ）で初優勝を果たした。
既にパリオリンピック５位入賞の村竹ラシッド（JAL）が代表に内定しており、残り２つの代表枠を争う熾烈なレースが110ｍハードルだ。派遣標準記録は泉谷、野本に加え、阿部竜希（順天堂大学）がクリアしており、この３人は２位以内に入れば代表内定となる。村竹はコンディション調整のため欠場したもののオリンピック２大会、世界陸上３大会に出場した高山峻野（ゼンリン）が決勝に残っておりハイレベルなレースが予想された。
準決勝を13秒19（追い風0.6ｍ）で１位通過した泉谷が第６レーン、それに次ぐ13秒21（同）の野本が第４レーン、高山が２人の間第５レーン。阿部は泉谷の右隣りの第７レーンに位置した。号砲が鳴り、８人が一斉に飛び出した。泉谷は若干出遅れたという。実はこの日のウォーミングアップ中にふくらはぎを痛めたのだ。レース後に「正直怖かった」と心境を明かしたが、後半からの加速は流石だった。
前を行く野本を捉えたのは10本目のハードルを跳んだ後、最後のスプリント勝負で差し切った。わずか100分１秒差。「これだけ国内で競ったレースをでき、そこに勝てたことはすごく自信になります」。わずかに差し切られた野本は「レース展開は想定通り。後半僕が崩れた分、泉谷選手に置いてかれた」と肩を落とした。
これでこの種目の代表３枠は村竹、泉谷、野本で埋まった。「本気でメダルを狙って頑張りたい」と泉谷。６日走り幅跳びにエントリーしているが、足の状態を見て出場を決めるという。
昨年、高校２年生ながら女子800ｍを制した久保は、連覇をかけて臨んだ。昨年の決勝は２分３秒13と当時の自己記録を塗り替え、"日本一”の称号を手にした。その後の全国高校総合体育大会（インターハイ）では１分59秒93と日本女子初の１分台をマーク。昨年の日本陸上競技連盟（JAAF）の年間表彰式「JAAF ATHLETICS AWARD」では新人賞を受賞した。
日本陸上界のニューヒロインは、受賞後の囲み取材では「ちょっとまだ距離はあると思いますが、必ず標準記録を切る」と語っていた。４日の予選では全体１位の２分２秒56で通過した。「明日は勝って標準を切って終われるようにします」と力強いコメント。この日の決勝を迎えた。
ピンクのユニホームを纏い、ピンクのハチマキを巻いてスタートラインに立った。力強いコメント同様、走りも積極的だ。オープンレーンとなるバックストレートから先頭に立つと、１周目は59秒で走った。これは自身の持つ日本記録、そして派遣標準記録よりも速いラップだ。
久保は最後まで後続の追い上げを許さず、フィニッシュタイム１分59秒52の日本新記録。２位以下に４秒以上の差を付け、圧勝劇で連覇を達成した。「標準を切ることができず悔しいんですが、自己ベストを出し、納得のいく走りができたので良かったと思います」。 今回の会場は、世界陸上東京大会と同じ国立競技場だ。
「（世界陸上が）東京で開催されるので、ワクワク（の思い）しかない。“絶対に出場する”という気持ちで臨みます。もし出場できたら入賞を目指し、１本でも多く走れるよう頑張りたいです」
17歳は前を見据えている。
桐生が５年ぶりの100ｍ日本一に輝いた。（文・写真／杉浦泰介）
