ビーチサッカー日本代表が９月18日から始まる「FIFAビーチサッカーワールドカップ」（タヒチ）に出場する。チームを率いるのは元サッカー日本代表のラモス瑠偉だ。ラモスにとっては４回目のＷ杯。2005年大会では過去最高のベスト４に導いている。日本は前回優勝国のロシア、パラグアイ、コートジボワールと同じＤ組に入った。Ｄ組の２位以上に入れば、決勝トーナメントに進出できる。果たして、ラモスジャパンは結果を残せるのか。20数年来の付き合いがある二宮清純が訊いた。
二宮： 今回の目標は？
ラモス： ベスト４。ただ、そこに入るのがとんでもなく難しいんです。だから、ベスト４に入れたら、その勢いで決勝にも進出できるんじゃないかな。
二宮： 初戦は前回王者のロシアです。
ラモス： 半端じゃない強さですね。決勝でそれまでＷ杯４連覇中だったブラジルに１２対８で勝ったんですから。あり得ないですよ。
二宮： いきなりヤマを迎えるわけですね。
ラモス： すごく重要になってくるような気がします。ロシアにボコボコにされなければ、自信つけるんじゃないかなと。たとえ負けるにしても初戦でいい試合して、波に乗れればベスト４が見えてくるんじゃないかなと思いますね。
二宮： ２戦目のパラグアイはどんなチームですか？
ラモス： 日本と似たようなサッカーをやります。粘り強いんです。日本も今まで守備は評価されていた。だから、日本と似たパラグアイとやるのは、厄介ですね（笑）。ただ、勝てない相手ではないと考えています。
二宮： 最後のコートジボワール戦は決勝トーナメント進出がかかる重要な一戦になりそうです。
ラモス： そうですね。コートジボワールは全てのプレーで仕掛けてくる。身体能力も高い。ただ、戦術がないんですよ。好き勝手にやっている。
二宮： なるほど。そこにつけ入るスキがあると？
ラモス： 穴が出てくると思います。去年、同じタイプのナイジェリアと戦って５対６で負けましたけど、結構、いい試合はできた。難しい試合にはなると思うけど、何とか２勝して決勝トーナメントに行きたいですね。
二宮： ラモスジャパンには、Ｗ杯で活躍して国内のビーチサッカー人気を上げる役割に期待する声もあります。
ラモス： ブラジルでは海に行くとみんなビーチサッカーをやります。青い空、白い砂浜、きれいな海。そして美人なお姉ちゃんいる。それがビーチサッカーです（笑）。「おお！」というようなアクロバティックなプレーも満載。９月７日、８日にはお台場でスイスと親善試合があるので、ぜひ、みなさんに見にきてほしいですね。
＜現在発売中の『第三文明』2013年９月号でも、ラモスさんのインタビューが掲載されています。こちらもぜひご覧ください＞