11日、なでしこジャパン（女子日本代表、FIFA世界ランク４位）はポルトガルで行われている国際招待大会・アルガルベ杯９位決定戦で女子アイスランド代表（同20位）を２対０で下した。前半は両チーム得点を奪えず、スコアレスで終了。後半２分、MF宮間あや（岡山湯郷Belle）のゴールで先制すると、14分には宮間が再び得点をあげる。そのまま相手に反撃を許さず完封勝ち。なでしこジャパンは前回の準優勝を大きく下回る９位で大会を終えた。今後は５月に国内でテストマッチを２試合行い、６月のＷ杯を迎える。
宮間、途中出場で２得点（アルガルベ）
日本女子代表 ２−０ アイスランド女子代表
【得点】
［日本］ 宮間あや（47分、59分）
Ｗ杯連覇へ向けて弾みをつけることはできなかった。「打ちのめされた大会だった」と、なでしこジャパンのキャプテン・宮間が語るように、５度目の出場となったアルガルベカップで過去最低の９位という結果に終わった。
女子デンマーク代表（同16位）とのグループリーグ（GL）初戦を１対２で落とした日本は、つづく試合で女子ポルトガル代表（同42位）に３対０で快勝。初代表に選ばれたFW横山久美（AC長野パルセイロレディース）がデビュー戦でゴールを決めるなど、波に乗るかと思われた。しかし、GL最終戦で女子フランス代表（同３位）に１対３と逆転負けを喫し、１勝２敗でＣ組３位。９位決定戦に回ることとなった。
迎えたアイスランドとの試合で、なでしこジャパンはフランス戦からスタメンを10人入れ替えた。しかし、それがカンフル剤とはならず、前半は無得点だった。佐々木則夫監督は後半開始と同時に宮間、FW大儀見優季（ヴォルフスブルク）ら３人を投入。司令塔とエースが入ったことにより、チームは一気に勢いづいた。
２分、MF宇津木瑠美（モンペリエ）の左からのクロスを、ニアサイドで宮間がボールをコントロール。左足を振り抜き、ゴール右隅に突き刺した。先制点を奪ったなでしこジャパンは、14分にリードを広げる。左サイドを突破したDF上尾野辺めぐみ（アルビレックス新潟レディース）のクロスに、宮間がゴール中央で飛び込んだ。宮間のシュートを大儀見が押し込み、ゴールネットを揺らす。既にゴールラインを割っていため、宮間のゴールとなった。交代選手の活躍により、なでしこジャパンは２対０で９位決定戦に勝利した。
「皆さんの期待に添えることができなかった。これをバネに修正していきたい」と佐々木監督は口にし、宮間は「絶対に這い上がる」と誓った。カナダでのＷ杯までは、あと３カ月。残された時間で、どこまでいい準備ができるか。４年前、逆境を乗り越えて掴んだドイツでの世界一。カナダでは、そこからの４年間の進化が問われる。