「自然災害がない限り、2010年Ｗ杯は絶対に南アフリカで開催する。これが最終的な見解だ」。８日、FIFAのゼップ・ブラッター会長はそう明言した。そこまで言い切って大丈夫なのか。

　スタートダッシュに失敗したチームの中で、この男だけは開幕から絶好調だ。 　スワローズ青木宣親のバットから快音が止まらない。4月26日現在、打率３割９厘７厘はダントツのリーグトップ。イチローを超える２回目のシーズン200安打達成へ視界は良好だ。

　ハンカチ王子が神宮で２勝目を挙げた日曜日、東京から遠く離れた石川県立野球場で現役医学生がプロ初登板を果たした。 　選手の名前は高田泰史（22）。日本で初の医学生プロ。さる４月28日、スタートしたばかりの日本で２番目のプロ野球独立リーグ「北信越BCリーグ」石川ミリオンスターズの投手である。高田は新潟アルビレックスＢＣ相手に先発し、負け投手となったものの、１、２回を無失点で切り抜けた。４回に制球を乱し、４点目を失ったところでマウンドを降りた。金森栄治監督に「気にするな。クリーンヒットは１本じゃないか。打たれたわけじゃないんだ。この失敗を次に生かせ」と励まされた。

　たとえば内臓の一部にガン細胞が見つかったとしよう。それが原因で腰は痛むし、体はだるい。普通の人間なら、きっとこう考えるはずだ。 「まずはガン細胞を切除してもらおう。すると腰の痛みも体のだるさもなくなるはずだ」

　野球のマイナーリーグを舞台にしたケビン・コスナー主演の映画がある。 　題名も『マイナーリーグ』。 　ハンバーガーをかじりながら街から街へとバスで移動し、球場に着いても観客はパラパラ。実力次第でメジャーリーグに昇格できるものの、結果を残せなかったものには「クビ」の宣告が待ち受ける。この作品は、そうしたマイナーリーガーの悲哀を描いた秀作である。

　昨季、メジャーリーグ（デビルレイズ）で15本もホームランを打っているバッターをつかまえて「意外性の男」と呼ぶのは失礼かもしれないが、こういうバッターが下位にいるのは、相手にとっては脅威だ。

　ドイツＷ杯後に引退したサッカー元日本代表の中田英寿が「日本人の最高の武器はアジリティー（俊敏性）だ」と語っていた。テクニックでもスピードでもなく「アジリティー」と言ったところに妙な説得力があった。

　過ちを改めざる、これを過ちという――。toto（スポーツ振興くじ）の運営を見ていると「論語」の中に出てくる孔子のこの言葉を思い出す。日体協への07年度の助成金がゼロになることが明らかになった今、存在意義を見いだすのは困難だ。

「For Iggy, Bomber debut comes up no Dice」（井川は松坂ではなかった） 　試合翌日の『デイリー・ニューズ紙』の見出しがこれだ。 　オリオールズ相手に５回を８安打７失点。井川慶（ヤンキース）のメジャーデビューは散々だった。変化球が決まらず、苦し紛れに投げたストレートがことごとく打ち返された。

　世間を騒がせている西武球団の利益供与問題。いわゆる「裏金」には２種類あると私は考える。ひとつは違法性の疑いの濃いもの。多額の“栄養費”などを選手側が税務申告しなかった場合、脱税の罪に問われる可能性がある。仮にキックバックを要求し、不正に懐に入れた者が球団内にいたら、それは背任にあたる。

　スッタモンダの末に今秋のドラフトから裏金の温床とみなされてきた「希望枠」が撤廃されることになった。 　多くのメディアは「一歩前進」と評していたが、果たしてそうか。下位チームから順番に指名する完全ウエーバー制を導入しない限り、不正は後を絶たないだろう。