ゴルフのメジャー選手権「全米オープン」がワシントン州のチェンバーズベイGCで開幕した。今回の全米オープンは、これまでとは趣が異なる。今年で115回目を迎える伝統あるメジャー大会が、開場８年の新しいコースで開かれる。しかもコースセッティングは史上最難関といわれ、参加選手たちを悩ませている。

：　ゴルフでは“19番ホール”の飲み会もひとつの楽しみとのことですが、やはりプレー後の一杯は格別だと？ ：　ラウンドの後もおいしいですが、その日まるまるオフの時に、温泉宿などで朝から飲むお酒は一番ですね（笑）。

：　ご無沙汰しています。６月は全米オープン、全米女子オープンとゴルフのメジャー大会も開催されます。そこでをいただきながら、たっぷりとゴルフの話ができればとお招きしました。 ：　お酒を飲みながらの対談なんて、素晴らしい企画ですね。話したいことはいっぱいありますよ。しゃべりすぎて危険な内容にならないように気をつけないと（笑）。

　日本を代表するゴルファーである青木功が、プレーヤー部門で「日本プロゴルフ殿堂」入りを果たした。 　式典で71歳の青木は「私に引退はありません。引退しないことを、ここで宣言しますよ」と張りのある声で語った。 「自分にとってゴルフは天職。これしかないと決めているんです。だから、現役はいつまでと決めてしまったら寂しいですよ。いつか、ゴルフができなくなる時が必ず来る。その時に悔いが残らないよう、１日１日、１年１年を大切に過ごしていくつもりです」

　今季の日本ゴルフツアーはルーキーが規格外の強さをみせつけた。４月にプロ転向したばかりの松山英樹が１年目で初の賞金王に輝いた。新人では史上最多タイとなる４勝。わずか16試合で年間賞金は２億円を突破した。これは史上最速である。国内のみならず、海外でも全米オープンで10位タイ、全英オープンでは６位タイと、日本人で初めてメジャー２大会連続のトップ10入りを果たした。

　ローリー・マキロイ（北アイルランド）、22歳。石川遼、20歳。男子ゴルフ界の若きスターが日本で激突する。BSスカパー！で年末年始の３日間にわたって放送される「ローリー・マキロイ×石川遼　〜New World Order〜」。９ホールによるマッチプレーはもちろん、２人のスペシャル対談もあり、ゴルフファン、スポーツファンには見逃せない番組となっている。

　ゴルフ界に新しいスターが台頭しつつある。日本では彗星のごとく現れた石川遼に刺激され、同世代のライバルたちがしのぎを削り始めた。その筆頭が松山英樹だろう。まだアマチュアではあるが、４月のマスターズでは初出場ながら、４日間をアンダーパーでまとめ、最高成績を収めたアマチュア選手に贈られる「ローアマチュア」に輝いた。先日開催された三井住友VISA太平洋マスターズでは最終日に２打差を逆転し、史上３人目のアマチュア優勝を成し遂げた。

　前回に続き、スカパー！のゴルフ特別番組「タイガー・ウッズ×石川遼　〜everyone meets the dream〜」の収録の模様を紹介しよう。タイガーと石川にはいくつかの共通項がある。まず、ゴルフを始めるにあたり、父親の存在が大きかったことだ。タイガーは父のアールから生後９カ月でゴルフを教わった。自宅の車庫を改造した練習場がスーパースターの原点だった。一方、石川は幼少時から父・勝美が自宅の庭につくった小さなコースでゴルフを楽しんだ。

　まさに夢のようなひとときだった。 　11月１日、横浜カントリークラブ。スカパー！のゴルフ特別番組「タイガー・ウッズ×石川遼　〜everyone meets the dream〜」の収録に参加した。ラウンド後に実施されたタイガーと石川の対談のインタビュアーを務めさせてもらった。

「2009年、最も飛躍が期待されるスポーツ選手は？」 　昨年末から今年の初めにかけて、そう訊ねられた時、私は「プロゴルファーの石川遼」と答えてきた。周知の通り、プロ１年目の昨年は17歳で獲得賞金１億円を突破。これは丸山茂樹の持つ26歳１カ月を大きく上回る日本最年少記録だった。

　グラクソ・スミスクライン株式会社が運営する喘息情報ウェブサイトにて、当HP編集長・二宮清純がナビゲーターを務める対談シリーズ「二宮清純のゼンソク人間学」が好評配信中です。幼い頃から喘息に悩まされてきた二宮が、病気を克服して活躍しているスポーツ選手や各界の著名人などをゲストにお招きします。喘息をいかに乗り越えるかというテーマで話を進める中で、この病気への理解を深め、患者さんを勇気づけることを目指しています。現在、女子プロゴルフで活躍中の福嶋晃子選手（NEC）、帝京大学医学部内科学講座呼吸器・アレルギー学教授の大田健先生との対談を公開中です。