NPB12球団のキャンプが一斉に始まり、今年も野球シーズンが幕を開けた。四国アイランドリーグPlusでも新チームが動き始めている。昨季は高知出身の角中勝也（千葉ロッテ）が大ブレイク。独立リーグ出身者では初のタイトル（首位打者）に輝くとともに、３月のWBCの日本代表候補にも選出された。今季は昨年のドラフトで入団した２選手を含む、リーグ出身の19名が角中に続けとばかり、新たな１年のスタートを切っている。NPB入りというひとつの夢を叶えた選手たちの今を追いかけた。

　１月21日から新チームでの練習がスタートしました。今季の愛媛はドラフトで６名の選手を獲得。またNPB復帰を目指し、（元オリックス）、（元北海道日本ハム）の２投手が入団します。

　NPB12球団のキャンプが一斉に始まり、今年も野球シーズンが幕を開けた。四国アイランドリーグPlusでも新チームが動き始めている。昨季は高知出身の角中勝也（千葉ロッテ）が大ブレイク。独立リーグ出身者では初のタイトル（首位打者）に輝くとともに、３月のWBCの日本代表候補にも選出された。今季は昨年のドラフトで入団した２選手を含む、リーグ出身の19名が角中に続けとばかり、新たな１年のスタートを切っている。NPB入りというひとつの夢を叶えた選手たちの今を追いかけた。

　昨年の合同トライアウトを経て５名の新人を獲得しました。投手、捕手、内野手が１名ずつ、外野手が２名と満遍なく補強ができたのではないかと思っています。特に楽しみなのは１位と２位で指名した外野の２選手です。

　新年明けましておめでとうございます。11月から12月にかけて行われた合同トライアウトを経て徳島では４選手を獲得しました。今回は即戦力はもちろん、チームの将来を考えた補強になっています。このオフ、チームでは多くの主力選手が残留しました。それは裏を返せば、今季が各選手にとって勝負をかける１年になることを意味します。

　今季のアイランドリーグで一番のビッグニュースは、なんと言っても高知出身の角中勝也（千葉ロッテ）がパ・リーグの首位打者、ベストナインに輝いたことでしょう。そればかりではなく、来春に行われるWBCの日本代表候補にも選ばれました。このリーグからNPBのタイトルホルダーや代表選手が現われるのは何年先になるかと思っていただけに、リーグ創設から10年足らずで夢を叶えてくれた角中の頑張りは、本当にうれしいの一言です。

　アイランドリーグが現在、各地でトライアウトが行われています。最多勝を挙げたが広島に帰りますし、このオフは３名ほどピッチャーを補強予定です。春先から気になっていた選手がうまく獲得できそうで、早くも来季が待ち遠しくなってきました。

　四国アイランドリーグPlusの2013シーズンの新入団選手採用を目的とした合同トライアウトは23日、埼玉県のヤクルト戸田球場で１次テストが行われた。11月10日の大阪開催に続く首都圏での実施となったこの日は計75名の応募があり、そのうち投手20名、野手37名が夢への第一歩となるテストへチャレンジした。この中から同会場での特別合格者（リーグ入り内定）と２次テスト（12月９日、高知球場）に進出する合格者が決定し、27日に発表される。

　シーズン終了から１カ月以上が経ち、チームは来季に向けて動き出しています。先日は関西でトライアウトがあり、23日には関東でも実施予定です。愛媛の第一の補強ポイントはピッチャー。12勝を挙げたらが抜け、先発ローテーションを再編することになるでしょう。また中軸を打っていた、が抜けますから、クリーンアップを任せられるバットマンも欲しいところです。

　８シーズン目を終えた四国アイランドリーグPlusから、今年は２選手が10月のドラフト会議で指名を受け、NPB行きの夢を叶えた。今季はリーグ出身の千葉ロッテ・角中勝也（元高知）が初の首位打者を獲得。この16日から行われるキューバ戦の日本代表メンバー入りを果たした。また福岡ソフトバンクの金無英（元福岡）やオリックスのアレッサンドロ・マエストリ（元香川）が初勝利をあげるなど、元アイランドリーガーのNPBでの活躍が目立ってきている。彼らに続く飛躍が期待される指名選手から、西武より育成１位指名を受けた水口大地（香川）を紹介する。

　四国アイランドリーグPlusは2012年シーズンの年間MVPとベストナイン、後期MVPを発表した。 　年間MVPは２年ぶりの年間優勝を達成した香川オリーブガイナーズから、最多勝（16勝）をあげた山野恭介に決定。後期MVPは後期優勝した愛媛マンダリンパイレーツで首位打者に輝いた大井裕喜が選ばれた。ベストナインには先のドラフト会議で東京ヤクルトから５位指名を受けた星野雄大（香川、捕手）、埼玉西武から育成指名された水口大地（同、二塁手）らが選出された。

　先のNPBドラフト会議、残念ながら高知からは指名がありませんでした。アイランドリーグ全体でも２名と少ない結果に終わり、NPBにアピールし、通用する選手を育てるにはどうすべきか、もう一度考え直さなくてはならないと感じています。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦していた四国アイランドリーグPlus選抜は29日、東北楽天と最終戦を行い、２−６で敗れた。リーグ選抜は５回、楽天先発の塩見貴洋から根津和希（高知）のタイムリーで１点を先制。しかし、直後に４点を失って逆転を許す。７回には屋宜宣一郎（高知）のレフト前ヒットで１点を返したものの、その後の満塁のチャンスを逃し、反撃が続かなかった。リーグ選抜は引き分けを挟んで５連敗で全日程を終了し、通算成績は１勝13敗４分。参加16チーム中最下位だった。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦中の四国アイランドリーグPlus選抜は28日、埼玉西武と対戦し、２−６で敗れた。リーグ選抜は初回、金城雅也（愛媛）の２試合連続のタイムリーで２点を先制。しかし、３回に３点を失って逆転を許すと６回にも３点を奪われる。攻撃陣は相手を上回る８安打を放ったものの、２回以降は得点を挙げられなかった。リーグ選抜は引き分けを挟んで４連敗となり、通算成績は１勝12敗４分。29日は宮崎市の清武総合運動公園野球場で東北楽天との最終戦に臨む。

　日本独立リーグ・グランドチャンピオンシップ2012が27日、長岡市の悠久山野球場で第３戦を迎え、２連勝で王手をかけていたＢＣリーグ王者の新潟アルビレックスBCが四国アイランドリーグPlus王者の香川オリーブガイナーズを６−０で破り、初の日本一に輝いた。新潟は２回に佑紀のタイムリーなどで２点を先制すると、５回には４番・平野進也の３ランも飛び出して６−０と大きくリードを広げた。先発の寺田哲也は第１戦に続き、香川打線を封じて６安打完封。ＢＣリーグ勢は昨年の石川ミリオンスターズに続き、３連勝で同チャンピオンシップ連覇を果たした。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦中の四国アイランドリーグPlus選抜は25日、巨人と対戦し、２−２で引き分けた。１点を先制されたリーグ選抜は３回、大谷真徳（徳島）のタイムリーで試合を振り出しに戻す。７回に１点を勝ち越され、迎えた最終回、曽我翔太朗の二塁打を足がかりに相手のバッテリーミスで再び追いついた。リーグ選抜の通算成績は１勝11敗３分となり、27日には宮崎市の生目の杜第２野球場で韓国プロ野球のハンファ・イーグルスと対戦する。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦中の四国アイランドリーグPlus選抜は24日、東京ヤクルトと対戦し、１−２で敗れて３連敗となった。リーグ選抜は４回に連打で無死一、三塁のチャンスをつくると、高田泰輔（愛媛）が先制のタイムリー。しかし、５回に追いつかれ、８回には勝ち越し点を許す。最終回は２死満塁と一打逆転の場面を迎えたが、得点できず、１点差ゲームを落とした。リーグ選抜の通算成績は１勝11敗２分となり、25日には日南市の天福球場で巨人と対戦する。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦中の四国アイランドリーグPlus選抜は23日、横浜DeNAと対戦し、０−９で敗れた。リーグ選抜は今季１軍デビューを果たした先発の王溢正に無得点に抑えられると、小刻みに失点し、リードを広げられる。終盤、さらに突き放されたリーグ選抜は、最終回は元香川の冨田康祐に封じられ、零封負けを喫した。なお、この試合からリーグ選抜はメンバーを入れ替え、愛媛・星野おさむ監督が指揮を執っている。通算成績は１勝10敗２分となり、24日には西都市の西都原運剛公園野球場で東京ヤクルトと対戦する。

　日本独立リーグ・グランドチャンピオンシップ2012が21日、高松市のレクザムスタジアムで第２戦を迎え、ＢＣリーグ王者の新潟アルビレックスBCが四国アイランドリーグPlus王者の香川オリーブガイナーズを４−３で破り、２連勝で王手をかけた。新潟は３−３と同点の７回、足立尚也のタイムリー三塁打で勝ち越し。継投で１点差ゲームをモノにした。初の日本一にあと１勝と迫った新潟はホームに戻り、第３戦は27日に長岡市の悠久山野球場で行われる。

　今季の独立リーグ日本一を決める日本独立リーグ・グランドチャンピオンシップ2012が20日、開幕した。高松市のレクザムスタジアムで行われた第１戦はＢＣリーグ王者の新潟アルビレックスBCが四国アイランドリーグPlus王者の香川オリーブガイナーズを２−０で破り、初戦を制した。新潟は今季最多勝（14勝）右腕の寺田哲也が７回を投げて４安打無失点の好投。４回に奪った２点を完封リレーで守りきった。21日の第２戦も引き続き同スタジアムで行われる。

　今季の独立リーグ日本一を決定する「日本独立リーグ・グランドチャンピオンシップ2012」が20日、開幕する。対戦するのは高津臣吾監督の下、ＢＣリーグ初制覇を果たした新潟アルビレックスBCと、四国アイランドリーグplusで最多となる５度目の優勝を収めた香川オリーブガイナーズ。両者はいずれもポストシーズンの戦いを無敗で勝ち上がっており、投打ともに勢いがある。ハイレベルな戦いが期待できそうだ。同チャンピオンシップでは一昨年までアイランドリーグ勢が４連覇を達成してきたが、昨年は石川ミリオンスターズがＢＣリーグ勢で初の日本一に輝いた。ＢＣリーグの連覇か、アイランドリーグの逆襲か――。“もう１つの日本シリーズ”に臨む両チームの戦力を分析する。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦中の四国アイランドリーグPlus選抜は19日、北海道日本ハムと対戦し、１−13で大敗した。リーグ選抜は先発のデイビット・トレイハン（愛媛）が、いきなり４点を失う苦しい立ち上がり。以降も投手陣が失点を重ね、大差をつけられる。反撃はブレット・フラワー（愛媛）のソロホームランによる１点にとどまり、リーグ選抜は引き分けを挟んで８連敗となった。通算成績は８敗２分で、20日には西都原運動公園野球場で東京ヤクルトと対戦する。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦中の四国アイランドリーグPlus選抜は18日、巨人と対戦し、３−３で引き分けた。巨人の先発は元愛媛の岸敬祐。今季イースタンリーグで最優秀防御率のタイトルを獲得した左腕から、リーグ選抜は初回に松嶋亮太のソロホームランで先制する。投げては先発の小林憲幸（愛媛）が３回をパーフェクトに抑えるなど好投し、継投で８回まで巨人打線を０点に封じる。すると９回、リーグ選抜は２点を追加。待望の初勝利目前だったが、その裏に３点を失って追いつかれた。通算成績は７敗２分となり、19日には宮崎市の生目の杜第２野球場で北海道日本ハムと対戦する。

　11日までアイランドリーグ選抜チームの監督として、みやざきフェニックス・リーグに行ってきました。結果は３敗１分。ワンランク上のNPBのチームとの試合は選手たちにとって、いい勉強となったはずです。ひとつも勝てなかったとはいえ、打線はヒットもそこそこ出ていましたし、いいピッチングをしたピッチャーもいました。若手の２軍クラスと比べて、大きな実力差はないと多くの選手が感じたのではないでしょうか。

　みやざきフェニックス・リーグに参戦中の四国アイランドリーグPlus選抜は16日、東北楽天と対戦し、１−６で敗れ、引き分けを挟んで７連敗となった。リーグ選抜は先発の山口直紘が３回までに５点を失う苦しい展開。その後は細かい継投で１失点にとどめたものの、攻撃が８回に相手のバッテリーミスであげた１点だけに抑えられた。リーグ選抜は第２クールを終えて未だに勝利がなく（７敗１分）、18日からは独立リーググランドチャンピオンシップに臨む香川の選手を除いた３球団でチームを編成する。指揮は高知の定岡智秋監督が執る。18日には宮崎市のアイビースタジアムで巨人と対戦する。