「今季の私たちにはシーズン90勝を挙げる力がある」 　２月下旬、メッツのサンディ・アルダーソンGMがチーム上層部にそう伝えたと地元メディアが報道し、ニューヨークでは話題になった。 　総額５億ドル近くを投入し、田中将大、カルロス・ベルトランらを獲得する大補強を展開したヤンキースではない。過去５年連続で負け越し、90勝以上を挙げたことなど2007年以降は一度もないメッツの話である。

　2013年末、アメリカ国内のさまざまな媒体がボクシングの年間賞を制定する際、決まって名前が挙げられた日本人ボクサーがいる。八王子中屋ジムの荒川仁人である。 　昨年７月27日に行なわれた荒川対オマー・フィゲロア戦（WBC 世界ライト級暫定王座決定戦）は稀に見る大激闘（フィゲロアが判定勝ち）となり、2013年の年間最高試合候補のひとつとして特筆され続けることになった。

「もう２月なのだから、より安定したプレーを続ける必要がある。これまでも良いゲームはあったけど、安定感がなかったことが自分としては気に入らなかった。そろそろ一丸となってペースを上げていく時期だよ」 　２月１日のニューヨーク・ニックス戦に106−91で圧勝を飾った直後――。レブロン・ジェームスが残したそんなコメントが、王者マイアミ・ヒートの現状を分かりやすく物語っていた。

　日常の食事・メンタル面を含めたスポーツ・ニュートリションの実践、勝てる選手・勝てるチームをサポートするきめ細やかな栄養指導など、多くのアスリートやスポーツに関わる人々を栄養の面からサポートし、大きな成果へとつなげている『ザバス　スポーツ＆ニュートリション・ラボ』。その活動を二宮清純が定期的に取材し、レポートをSAVASサイト内で掲載しています。 　今回は昨季、ボストン・レッドソックスのワールドシリーズ制覇に大きく貢献した上原浩治投手にインタビュー。明治が主催した上原投手の野球教室の模様とともにお届けします。

　ポスティングシステムを利用して東北楽天からメジャーリーグ移籍を目指していた田中将大が23日、ニューヨーク・ヤンキースへの入団で合意した。ヤンキースの公式サイトによると、契約内容は７年で総額１億5500万ドル（約161億円）。４年目の2017年シーズン後には契約を破棄でき、トレードを拒否できる条項も含まれる見込みという。年俸総額は日本人選手はもちろん、メジャーリーグのピッチャーでも史上５番目の高額となる。

　ヤンキースの“Ａ・ロッド”ことアレックス・ロドリゲスが、再びネガティブな形で全米の注目を集めている。 　昨年、薬物問題でMLBから今季終了まで211試合の出場停止処分を受けるも、その後に異議申し立てを表明。しかし、１月11日に仲裁人より発表された審議結果は、彼にとって好ましいものではなかった。

　マニー・パッキャオ、フロイド・メイウェザー、ノニト・ドネアという３人の人気ボクサーが、2014年上半期にビッグファイトに臨むことが確実となっている。まだ対戦相手は未定だが、４〜５月に彼らが次々とアメリカのリングに登場することになりそうなのだ。

“悪の帝国”の復活――。今オフのヤンキースの補強策を一見して、そんな風に感じる人も中にはいるかもしれない。 　FA戦線解禁後に、ジャコビー・エルスベリー、ブライアン・マッキャン、カルロス・ベルトランを次々と獲得。自前のFA選手だった黒田博樹と再契約し、デレック・ジーターとも金額を上積みした上で１年契約を結び直した。

　メジャーリーグ機構（MLB）は現地時間16日付で、日本野球機構（NPB）と協議していた新たなポスティングシステムが合意に達したと発表した。新しいシステムでは選手の移籍を認めたNPB球団が、2000万ドル（約20億円）を上限に入札金額を設定。その金額で入札した全チームと交渉可能になる。ポスティングは11月１日〜翌２月１日までに実施し、交渉期間は入札が選手側に公示された翌日から30日間。合意を受け、動向が注目されていた東北楽天の田中将大は、球団に新システムを利用してMLBへ移籍したい意向を伝えた。

　ミルウォーキー・ブルワーズは現地時間５日、青木宣親をカンザスシティ・ロイヤルズへトレードすると発表した。左腕ウィル・スミスとの交換トレード。メジャー２年目の青木は今季、155試合に出場し、打率.286、８本塁打、37d点、20盗塁の成績でリードオフマンに定着。ブルワーズとは10月に契約延長していたが、外野手とトップバッターを補強したいロイヤルズがトレードを申し入れ、話がまとまった。

「あと１戦を挟んで世界タイトルに挑戦させる」 　戦いを終えたばかりのチャーリー太田の隣に立ったルー・ディベラ・プロモーターは、リング上でのテレビインタヴューで力強くそう答えた。

　今季のメジャーリーグで、最も活躍した投手に贈られるサイ・ヤング賞が14日、発表され、アメリカンリーグでは最多勝（21勝）をあげたマックス・シャーザー（デトロイト・タイガース）が選ばれた。ア・リーグではダルビッシュ有（テキサス・レンジャーズ）、岩隈久志（シアトル・マリナーズ）が揃って最終候補に挙がっていたが、日本人初の栄誉はならなかった。ナショナルリーグでは、クレイトン・カーショー（ロサンゼルス・ドジャース）が２度目の受賞を果たした。

「胸を張ってくれと選手たちに伝えた。敗北を恥じる必要はないとね。今季中にも私たちは多くを成し遂げ、私もその一部となれたことを誇りに思っている」 　10月30日にボストンで行なわれたワールドシリーズ第６戦後、カージナルスのマイク・マシーニー監督は会見場でそう絞り出した。

　メジャーリーグのワールドシリーズは31日、第６戦を迎え、ボストン・レッドソックスがセントルイス・カージナルスを６−１で下し、４勝２敗として６年ぶり８回目のシリーズ制覇を決めた。レッドソックスは３回、ジェーン・ビクトリノが満塁の走者一掃のタイムリー二塁打を放って３点を先制。続く４回にはスティーブン・ドルーのソロ本塁打などで３点を追加してリードを広げる。１点を返された７回には、２死満塁の場面で田澤純一がマウンドへ。田澤は４番のアレン・クレイグをファーストゴロに仕留めてピンチを切り抜けた。そして５点リードのまま９回は抑えの上原浩治が登板。絶対的守護神となった右腕は３者凡退で完璧な投球をみせ、歓喜の瞬間を迎えた。

　メジャーリーグのワールドシリーズは29日、第５戦を迎え、ボストン・レッドソックスがセントルイス・カージナルスを３−１で下し、３勝２敗としてシリーズ制覇に王手をかけた。レッドソックスは１−１と同点の７回、デビッド・ロスの二塁打で勝ち越し。ジャコビー・エルズベリーにもタイムリーが飛び出して２点リードを奪う。投げてはエースのジョン・レスターが８回途中まで１失点の好投をみせ、８回２死二塁の場面から抑えの上原浩治が登板する。上原は代打のマット・アダムスを３球三振に仕留めると、９回も三者凡退に抑える完璧な内容で２試合連続セーブをあげた。

　メジャーリーグのワールドシリーズは28日、第４戦を迎え、ボストン・レッドソックスがセントルイス・カージナルスを４−２で下し、対戦成績を２勝２敗のタイに戻した。レッドソックスは１−１と同点の６回、ジョニー・ゴームズの３ランで勝ち越し。２点差に詰め寄られた７回には２死一、二塁の場面で田澤純一がマウンドに上がり、打者ひとりを抑えてピンチを切り抜ける。最終回は抑えの上原浩治が登板してヒット１本を打たれたものの、最後は一塁走者を牽制で刺してゲームセット。ワールドシリーズ初セーブをあげた。

　メジャーリーグのワールドシリーズは27日、第３戦を迎え、セントルイス・カージナルスがボストン・レッドソックスに５−４でサヨナラ勝ちし、対戦成績を２勝１敗とした。カージナルスは２−２と同点の７回、マット・ホリデーが田澤純一から二塁打を放って２点を勝ち越し。直後にレッドソックスもすぐさま同点に追いついたが、９回、カージナルスは１死二、三塁のサヨナラ機をつくる。続くジョン・ジェイを上原浩治が内野ゴロに仕留めるも、三塁走者の本塁タッチアウト後、三塁手と二塁走者が交錯したプレーが走塁妨害とみなされ、カージナルスに決勝点が入った。

　メジャーリーグのワールドシリーズは25日、第２戦を迎え、セントルイス・カージナルスがボストン・レッドソックスに４−２で勝ち、１勝１敗のタイとした。カージナルスは１点ビハインドの７回、相手の守りのミスもあって逆転に成功。さらに１点を加えて突き放した。レッドソックスでは２点ビハインドながら、最終回に抑えの上原浩治がシリーズ初登板。１回をパーフェクトに抑えた。田澤純一は７回、逆転を許した直後に３番手として登板。中軸のマット・ホリデーをセカンドゴロに打ち取って追加点を与えなかった。

　今季のメジャーリーグのフィナーレを飾るワールドシリーズが24日、開幕し、第１戦はアメリカンリーグ優勝のボストン・レッドソックスが、ナショナルリーグ覇者のセントルイス・カージナルスを８−１で破って先勝した。レッドソックスは序盤に５点を奪って試合の主導権を握ると、終盤にも追加点をあげてダメを押した。レッドソックスの田澤純一は８回２死無走者の場面で２番手で登板。２番のジョン・ジェイを見逃し三振に斬って取った。田澤は、このひとりだけをアウトにして降板。クローザー・上原浩治の出番はなかった。

　メジャーリーグのプレーオフ・リーグチャンピオンシップは20日、アメリカンリーグでボストン・レッドソックスがデトロイト・タイガースに５−２で勝利し、４勝２敗で６年ぶり13度目のリーグ優勝を収めた。１点を先制しながら、６回に逆転を許したレッドソックスだが、７回に満塁のチャンスでシェーン・ビクトリノが再逆転のグランドスラムを放つ。３点リードで最終回は抑えの上原浩治がマウンドへ。走者を出しながら危なげなくゼロに抑え、胴上げ投手となった。上原はこのシリーズ３セーブ目でチャンピオンシップMVPにも輝いた。田澤純一は７回のピンチで強打者のミゲル・カブレラを打ち取り、直後の逆転を呼び込んで勝ち投手になった。ナショナルリーグ覇者のセントルイス・カージナルスとのワールドシリーズは24日から始まる。

　メジャーリーグのプレーオフ・リーグチャンピオンシップは19日、ナショナルリーグでセントルイス・カージナルスがロサンゼルス・ドジャースに９−０で大勝し、４勝２敗で２年ぶり19度目のリーグ優勝を決めた。本拠地に戻ってきたカージナルスは打線が爆発。３回にヤディエル・モリーナ、シェーン・ロビンソンのタイムリーなどで４点を先制する。５回にはマット・アダムスの二塁打などで一挙５点をあげて試合を決めた。投げては先発のマイケル・ワカが相手打線を７回までわずか２安打に封じる快投をみせ、継投で反撃を許さなかった。カージナルスは24日から始まるワールドシリーズで２年ぶりの世界一を目指す。

【スリーピートの可能性】 「入団したときに思い描いた青写真がすべて現実のものとなった。苦しいこと、良いことを通じて成長し、２年連続で王座にたどりつけた。こんな素晴らしいチームの一員になれて幸せだよ」 　昨季のファイナルで２連覇を達成した直後、レブロン・ジェームス（マイアミ・ヒート）の感慨のこもったコメントが思い出深い。シンプルな内容だが、最終決戦ではサンアントニオ・スパーズに敗北寸前まで追い詰められた後だっただけに、より実感がこもって感じられたのだ。

　メジャーリーグのプレーオフ・リーグチャンピオンシップは18日、アメリカンリーグでボストン・レッドソックスがデトロイト・タイガースに４−３で勝利し、３勝２敗としてワールドシリーズ進出に王手をかけた。試合は２回にレッドソックスがマイク・ナポリのソロを皮切りに３点を先制。３回にもナポリの二塁打をきっかけに１点を追加する。中盤以降はタイガースが反撃を開始し、３点差になった６回には田澤純一がピンチでマウンドへ。タイムリーを許して１点を失ったものの、後続を併殺打に仕留める。田澤は７回も連打で無死一、三塁と走者を背負ったが、強打者のミゲル・カブレラをダブルプレーに打ち取り、その間の１失点で食い止めた。レッドソックスは８回途中から抑えの上原浩治を早めの投入。１点差でイニングをまたぐプレッシャーのかかる登板ながら、上原は見事に打者５人をパーフェクトに封じて逃げ切り勝ちに貢献した。

　メジャーリーグのプレーオフ・リーグチャンピオンシップは17日、アメリカンリーグでデトロイト・タイガースがボストン・レッドソックスに７−３で勝利し、２勝２敗のタイに戻した。試合は打順を組み替えたタイガースの打線がつながり、２回にトリー・ハンターの２点二塁打、ミゲル・カブレラのタイムリーなどで一挙５点を先行。４回にもカブレラが２打席連続タイムリーを放って２点を加え、序盤でリードを広げた。レッドソックスは後半に１点ずつを返したものの及ばず、上原浩治、田澤純一の出番はなかった。

　メジャーリーグのプレーオフ・リーグチャンピオンシップは16日、アメリカンリーグでボストン・レッドソックスがデトロイト・タイガースに１−０で勝利し、２勝１敗と一歩リードした。試合はレッドソックスのジョン・ラッキー、タイガースのジャスティン・バーランダーと両先発が好投し、６回までは両チーム無得点。しかし７回、レッドソックスがマイク・ナポリのソロで均衡を破ると、継投で虎の子の１点を守りきった。田澤純一は８回１死一塁の場面で登板し、トリー・ハンターにヒットを許して一、三塁のピンチを招くも、タイガースの主砲ミゲル・カブレラを空振り三振に仕留める。続く４番のプリンス・フィルダーを迎えたところで抑えの上原浩治がマウンドへ。メジャー屈指の強打者を３球三振で抑え、そのまま９回も無失点に封じて完封リレーを完成させた。