４月８日（月） （ソフトバンク２勝、高知、286人） 高知ファイティングドッグス　０　＝　０００００００００ 勝利投手　飯田優 敗戦投手　山中（０勝１敗） セーブ　　　大立

　四国アイランドリーグPlusの2013シーズンが７日、開幕した。前日予定されていた試合が雨で中止となったため、１日遅れのスタート。今季も四国４球団によるリーグ戦と、福岡ソフトバンク３軍との定期交流戦で、前後期各40試合ずつを行う。前後期の優勝チームは年間王者をかけて９月下旬からリーグチャンピオンシップで激突する。開幕戦では前年度覇者の香川オリーブガイナーズが徳島インディゴソックスに７−０と快勝。高知ファイティングドッグスはソフトバンク３軍に０−５で敗れた。

　９年目を迎えた四国アイランドリーグPlusの前期シーズンが６日、開幕する。３月のWBCでは元高知の角中勝也（千葉ロッテ、元高知）が日本代表に選ばれ、例年以上にリーグに対する注目度は高まっている。今季は広島より各球団に１名ずつ育成選手が派遣され、昨季に続き、河原純一（愛媛、元中日）、桜井広大（香川、元阪神）らNPBで実績を残した選手たちもプレーする。またリーグからNPB入りを果たした西川雅人（愛媛、元オリックス）、大原淳也（香川、元DeNA）が古巣に戻ってきた。期待の新人も多く、角中に続くような新たなスターが誕生するのか、見どころは多い。昨季以上の「Plus」を目指して戦う各チームの戦力と注目選手を紹介する。

　開幕までの実戦は９日のオリックス２軍との交流試合を残すのみ。シーズンに向けて戦う態勢は徐々に整いつつあります。オープン戦前に守備のフォーメーションや実戦を想定した練習が不十分だったため、残りの２週間でその部分を徹底していくことになりそうです。

　2013シーズンの開幕まで約２週間となりました。福井ミラクルエレファンツは、２月の合同自主トレーニングに続いて、今月15日からは春季キャンプがスタートしました。現在は各選手が課題をもって、練習に励んでいます。今季のスローガンは「Thinking」。ミラクルエレファンツは、昨季同様にバッテリーを中心とした守り勝つ野球を目指していきます。その過程の中で、各選手が「うまくなるために」「優勝するために」「NPBに行くために」、ひとつひとつのことに対して「なぜそうなったのか」を自分自身で考えていき、さらなるレベルアップを図ります。

　四国アイランドリーグPlusに広島から育成２選手の派遣が決定し、22日、発表された。香川に永川光浩投手、徳島に小松剛投手が加わる。今回の派遣は昨年制定された「NPB育成選手派遣制度」に基づくもので、昨季は広島から香川入りした山野恭介が16勝をあげ、リーグの年間MVPに輝いた。永川は昨季は徳島に派遣され、21試合に登板し、１勝４敗、防御率5.00の成績だった。高知出身の小松はルーキーイヤーの2009年には１軍で５勝をマークした右腕。ここ２年は１軍での登板がなく、今季から育成選手になっている。

　開幕まで、あと２週間ちょっと。実戦を重ね、結果はいい時も悪い時もあるものの、チームの仕上がり具合は概ね順調です。中でも大きなケガ人が出ていないことが一番です。昨季は負けが込んだ上に、故障者が続出し、負のスパイラルに陥ってしまいました。１年前のチーム状況を１とすれば、今は６、７まで来ているのではないでしょうか。

　ＢＣリーグの信濃グランセローズは高知キャンプ中の16日、四国アイランドリーグPlusの高知ファイティングドッグスとの交流試合を越知町民総合運動場で行った。信濃は２回、相手のミスにつけこみ、尾中の二塁打などで３点をあげる。さらに６回も尾中がタイムリーを放ち、１点を追加すると、８回にも相手の失策があって３点を加え、７−１と快勝した。高知は３回に押し出し四球で１点を返したものの、守備が乱れ、課題の残るゲームとなった。

　四国アイランドリーグPlusの愛媛マンダリンパイレーツは14日、山口・由宇練習場で広島２軍と交流試合を行った。愛媛は２回、梵英心の二塁打などで３点は失うと、その後も赤松真人の２打席タイムリーもあって失点を重ねる。反撃したい打線は８回までわずか１安打。９回に白川淳一のタイムリーで１点を返したものの、１−11で敗れた。

　昨季は初のリーグ優勝、そして日本一を達成した新潟アルビレックスＢＣですが、決して満足はしていません。主力選手のほとんどが残っていますから、昨季のチーム力を継承しながら、それにどれだけ上積みして進化していくことができるかが重要です。今季は内藤尚行新監督の下、連覇を目指していきます。

　四国アイランドリーグPlusの高知ファイティングドッグスは12日、山口・由宇練習場で広島２軍と交流試合を行った。高知は２回、新外国人の安峻亨、迫留駿の連続二塁打で１点を先行する。しかし、投手陣が小窪哲也、天谷宗一郎といった１軍クラスの選手にタイムリーを浴びて失点を重ね、特別ルールで10回まで行われた試合で２−７で敗れた。

　四国アイランドリーグPlusの香川オリーブガイナーズは10日、山口・由宇練習場で広島２軍と交流試合を行った。香川は新人の又吉克樹ら投手陣が好投。特別ルールで10回まで行われた試合で広島打線を７安打１失点に抑え、２−１と１点差ゲームをモノにした。広島２軍とは12日に徳島、13日に高知、14日に愛媛と各球団が今後も対戦する。

　今季、チームとして初の実戦となったJR四国との練習試合（１日）は敗れたものの収穫の多いゲームとなりました。この試合、僕は練習生も含めて出場できる選手は全員起用しました。その中で、練習生やこれまで出場機会の少なかった選手がいいアピールをしてくれたのです。

　WBCでは四国アイランドリーグ出身の角中勝也（元高知、千葉ロッテ）が侍ジャパンのメンバーに選ばれ、四国のファンを大いに喜ばせている。その角中に続けとばかり、リーグ出身のNPB選手たちは各地でのキャンプを終え、オープン戦に突入した。これからが開幕１軍入りや支配下登録をかけた本当の戦いだ。NPB入りというひとつの夢を叶えた選手たちの中から、ルーキー２選手の今を追いかけた。

　石川ミリオンスターズでは、今月15日から自主トレーニングがスタートしました。雨や雪で天候に恵まれず、なかなかボールを使った練習をすることはできていませんが、それでも選手たちのやる気は非常に感じられます。また、動きもいいですね。新人選手は地元で練習をしてきたようですし、既存の選手では特にコロンビアリーグに参加した４選手が快活な動きを見せてくれています。

　四国アイランドリーグPlusの選抜チームは27日、安芸市営球場で春季キャンプ中の阪神２軍と交流試合を行った。リーグ選抜は先発の渡辺靖彬（香川）ら投手陣が好投を見せると、５回に東弘明（徳島）、藤長賢司（愛媛）のタイムリーなどで４点を先制する。９回にも東のタイムリーで１点を追加し、その裏の反撃をしのいで５−３で勝利した。

　四国アイランドリーグPlusの高知ファイティングドッグスは23日、安芸市営球場で春季キャンプ中の阪神２軍と交流試合を行った。高知は先発の井川博文が３回１安打無失点の好投をみせるなど、４投手が相手打線を２ランによる２失点に抑える。しかし、打線が散発の３安打に封じられ、０−２で零封負けを喫した。

　新チームでの練習が始まり、約３週間。新人を含めた多くの選手が順調にトレーニングを重ねています。昨季はリーグ優勝こそできましたが、ＢＣリーグ王者・新潟アルビレックスＢＣとの独立リーググランドチャンピオンシップでは３連敗を喫しました。その悔しさがあるのでしょう。どの選手も体がしっかりできている状態で、いいスタートを切れました。

　今季より信濃グランセローズの監督に就任した岡本哲司です。私は昨年10月、臨時コーチとして約１カ月間、信濃の選手を指導しました。その後、球団から正式にオファーをいただいたのですが、監督を引き受けた理由は、「自分がやりたいことがここにはある」とやりがいを感じたこと、そしてそれが球団の考えと一致したことでした。

　四国アイランドリーグPlusは８日、2013シーズンの各球団のホーム開幕戦の日程を発表した。シーズンの開幕は４月６日（土）。昨季同様、四国４球団によるリーグ戦で前後期制を採用。各チーム12試合ずつの総当たり制による計36試合で、前後期の優勝チームを決定する。それぞれの優勝チームが年間王者の座をかけるリーグチャンピオンシップは９月下旬の予定だ。また一昨年からスタートした福岡ソフトバンク３軍との交流戦も継続し、前後期に４試合ずつ実施する。昨季もソフトバンクにリーグ勢は12勝14敗６分と負け越しており、“３年目の正直”で勝ち越しを目指す。全日程の詳細は２月下旬発表予定となっている。

　NPB12球団のキャンプが一斉に始まり、今年も野球シーズンが幕を開けた。四国アイランドリーグPlusでも新チームが動き始めている。昨季は高知出身の角中勝也（千葉ロッテ）が大ブレイク。独立リーグ出身者では初のタイトル（首位打者）に輝くとともに、３月のWBCの日本代表候補にも選出された。今季は昨年のドラフトで入団した２選手を含む、リーグ出身の19名が角中に続けとばかり、新たな１年のスタートを切っている。NPB入りというひとつの夢を叶えた選手たちの今を追いかけた。

　１月21日から新チームでの練習がスタートしました。今季の愛媛はドラフトで６名の選手を獲得。またNPB復帰を目指し、（元オリックス）、（元北海道日本ハム）の２投手が入団します。

　NPB12球団のキャンプが一斉に始まり、今年も野球シーズンが幕を開けた。四国アイランドリーグPlusでも新チームが動き始めている。昨季は高知出身の角中勝也（千葉ロッテ）が大ブレイク。独立リーグ出身者では初のタイトル（首位打者）に輝くとともに、３月のWBCの日本代表候補にも選出された。今季は昨年のドラフトで入団した２選手を含む、リーグ出身の19名が角中に続けとばかり、新たな１年のスタートを切っている。NPB入りというひとつの夢を叶えた選手たちの今を追いかけた。

　25日、プロ野球独立リーグ・ＢＣリーグは都内で会見を開き、「ルートインカップ日米独立リーグ対抗戦」の開催を発表した。会見にはジャパン・ベースボール・マーケティング村山哲二代表取締役、米独立リーグのひとつ、パシフィックアソシエーションのロバート・ヤング代表、石川ミリオンスターズ森慎二監督、信濃グランセローズ岡本哲司監督、そして今回の対抗戦のアンバサダー役として今シーズンより石川でプレーする木田優夫が出席し、開催の意義や今後の構想について語った。

　球団職員、選手、コーチとして、球団創設以来６年間、お世話になった新潟アルビレックスＢＣを離れ、今季より富山サンダーバーズの投手コーチに就任しました。実は新潟県外での生活自体初めてということもあり、多少の不安はあるものの、それ以上に今は期待の方が大きいですね。これまで新潟で経験し、得てきたことが、どれだけ自分のスキルとなっているのか、そしてどれだけ選手たちに伝えていくことができるのか。コーチとしての自分を本当の意味で試すことができるチャンスだと感じています。