29日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がプレトリアで行われ、パラグアイ（FIFAランキング31位）と日本（同45位）が対戦した。お互いに出方を見るような慎重な立ち上がりをみせた試合は前半を無得点で折り返す。後半に入ると完全にパラグアイペースとなり、日本は受けに回る時間が長くなる。それでも守備陣が体を張ったプレーを見せ、ゴールを許さない。90分間をスコアレスで終え15分ハーフの延長戦に入っても得点が生まれることはなく、試合はPK戦に突入。後攻の日本は３人目のDF駒野友一（磐田）がバーに当てシュートを外すと、パラグアイは５人全員が落ち着いて決めて勝負あり。日本はベスト16で姿を消すこととなった。一方のパラグアイは同国初のベスト８進出を果たした。 （プレトリア）

　29日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がケープタウンで行われ、ウペイン（FIFAランキング２位）とポルトガル（同３位）が対戦した。高いテクニックを持つ両チームの対戦は序盤から攻守の切り替えが早い好ゲームとなる。立ち上がりからFWダビド・ビジャ（バルセロナ）がシュートを放ちスペインがゴールを狙う。時間が経つにつれポルトガルもカウンターで応戦するものの、前半は０対０のまま折り返す。ハーフタイムを挟んだ後半18分、華麗なパス回しから最後はビジャが叩き込みスペインが先制する。その後も攻撃の手を緩めないスペインが最後まで主導権を握り、１対０のまま試合終了。Ｗ杯で初めて実現した“イベリアダービー”を快勝したスペインがベスト８最後の席に着いた。 （ケープタウン） 【得点】 [ス]　ダビド・ビジャ（63分）

　ジョージを離れて第３戦の会場となるラステンバーグへ移動。 　南アフリカには南アフリカ航空という大きな航空会社があるのだが、我々が好んで使っているのはリーズナブルな「ワンタイムエア」。価格がかなり安く、機体が大きくて席ゆったり座ることのできる利点がある。日本にいるときは聞いたこともない格安航空便に「大丈夫なのだろうか」という不安はあったが、南アフリカ生活を始めてからは「ワンタイムエア」をひいきにしている。ライターのＳ君は「ここのスチュワーデスさん、美人ですよね」とささやかな楽しみにしているようだ。

　28日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がヨハネスブルグ・エリスパークで行われ、ブラジル（FIFAランキング１位）とチリ（同18位）が対戦した。南米対決となった試合はチリが立ち上がりから積極的に前へ出ようと試みる。しかし、同大陸の相手に負けるわけにはいかないブラジルは堅守でゴールを許さない。徐々に相手を押し返していくと前半34分、コーナーキックからDFファン（ローマ）のヘディングが決まり先制点をあげる。さらにその４分後、カウンターからFWルイス・ファビアーノ（セビージャ）が今大会３点目を入れてリードを２点に拡げた。後半に入ると、14分にMFロビーニョ（サントス）がダメ押し弾を叩き込み試合を決めてしまった。守っても攻めに人数を割いたチリを完封し３対０で完勝。準々決勝進出を決め、７月２日にオランダと対戦する。 （ヨハネスブルグ・エリスパーク） 【得点】 [ブ]　ファン（34分）、ルイス・ファビアーノ（38分）、ロビーニョ（59分）

　28日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がダーバンで行われ、オランダ（FIFAランキング４位）とスロバキア（同34位）が対戦した。３連勝でグループリーグを突破したオランダが前半18分、FWアリエン・ロッベン（バイエルン・ミュンヘン）のシュートで先制する。その後は互いに決定機を迎えるものの決めきれずスコアはなかなか動かない。それでもオランダは後半39分にMFヴェズレイ・スナイデル（インテル・ミラノ）が試合を決める得点をあげダメ押しに成功する。試合終了間際にスロバキアがPKで１点を返したものの２対１で試合終了。実力で勝るオランダがスロバキアを下して３大会ぶりのベスト８入りを決めた。 （ダーバン） 【得点】 [オ]　アリエン・ロッベン（18分）、ヴェズレイ・スナイデル（84分） [ス]　ロベルト・ビテク（90＋４分）

　ラステンバーグのロイヤル・バフォケンには歓喜の輪が広がっていた。 　自国開催以外では３大会目にして初のグループリーグ突破。それも２勝して勝ち点６を挙げたのだから、出来過ぎだと言っていい。

　かつて、ドゥンガからこんな話を聞いたことがある。 　ドゥンガがイタリアに移籍したばかりの時だ。練習でイタリア人選手が粗いプレーを仕掛けてきたという。ドゥンガが怪我をしたらどうするんだと怒ると、鼻で笑った。 「お前らブラジル人はサッカーが上手いかもしれない。でも、ここはイタリアだ。ここのやり方に馴染めよ」 　明らかな挑発だった。

　27日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がヨハネスブルグ・サッカーシティで行われ、アルゼンチン（FIFAランキング７位）とメキシコ（同17位）が対戦した。立ち上がりから出足よく相手ゴールに迫ったのはメキシコだった。しかし、先制点を奪ったのはアルゼンチン。26分、FWリオネル・メッシ（バルセロナ）のパスを受けたFWカルロス・テベス（マンチェスター・シティ）がヘディングでゴールへ流し込む。さらに７分後、DFのパスをカットしたFWゴンサロ・イグアイン（レアル・マドリッド）がゴールを奪ってアルゼンチンの２点リードで前半を折り返す。後半もメキシコが攻めこむも、圧倒的な個人技でテベスがこの日２点目をあげ、試合を決める３点目が入る。アルゼンチンは１点を返されたものの、２点のリードを守りきり３対１で試合終了。アルゼンチンが２大会連続のベスト８入りを決めた。 （ヨハネスブルグ・サッカーシティ） 【得点】 [ア]　カルロス・テベス（26分、52分）、ゴンサロ・イグアイン（33分） [メ]　ハビエル・エルナンデス（71分）

　27日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がブルームフォンテーンで行われ、ドイツ（FIFAランキング６位）とイングランド（同８位）が対戦した。序盤からドイツがペースを握ると前半20分、FWミロスラフ・クローゼ（バイエルン・ミュンヘン）のゴールで先制に成功する。32分にもルーカス・ポドルスキ（ケルン）がシュートを決めリードを２点に広げる。一方のイングランドも37分に１点を返し、２対１のスコアで試合を折り返す。後半はイングランドが人数をかけて攻勢に出るものの、そこを突いたドイツがカウンターからさらに２点を追加し試合を決定づけた。その後は相手の反撃をしっかりと抑え４対１で試合終了。決勝トーナメント１回戦屈指の好カードは意外な大差がつき、ドイツが15大会連続のベスト８入りを決めた。 （ブルームフォンテーン） 【得点】 [ド]　ミロスラフ・クローゼ（20分）、ルーカス・ポドルスキ（32分）、トーマス・ミュラー（67分、70分） [イ]　マシュー・アップソン（37分）

　26日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がルステンブルグで行われ、アメリカ（FIFAランキング14位）とガーナ（同32位）が対戦した。立ちあがりに先制したのはガーナだった。前半５分、MFケビン・プリンス・ボアテンク（ポーツマス）がゴールを奪う。前半は圧倒的なガーナペースで試合が進んだ。後半に入ると陣形をかえたアメリカが攻めの形を作り17分にPKで追いつくと、勝ち越しを狙いガーナゴールへ迫る。しかし90分間でスコアは動かず１対１のまま延長戦に突入。延長開始直後にFWアサモア・ギャン（レンヌ）の豪快なゴールが生まれガーナが勝ち越しに成功すると、残り時間をしのぎ切り２対１で勝利を収めた。ガーナは同国初のベスト８入りを果たし、準々決勝では４強をかけウルグアイと対戦することとなった。 （ルステンブルグ） 【得点】 [ア]　ランドン・ドノバン（62分） [ガ]　ケビン・プリンス・ボアテンク（５分）、アサモア・ギャン（92分）

　26日、南アフリカワールドカップ決勝トーナメント１回戦がポートエリザベスで行われ、ウルグアイ（FIFAランキング16位）と韓国（同47位）が対戦した。前半８分にFWルイス・スアレス（アヤックス）が右足でシュートを決め、ウルグアイが先制する。このまま前半を１対０で折り返すと、後半はリードを許した韓国がボールを保持しペースを掴む。すると、23分にセットプレーからMFイ・チョンヨン（ボルトン）がヘディングを押し込み同点に追いつく。しかし、35分にコーナーキックのクリアボールをつなぎスアレスが芸術的なシュートを決めウルグアイが再びリード。そのまま２対１でウルグアイが逃げ切り勝ちを収め、準々決勝進出を果たした。 （ポートエリザベス） 【得点】 [ウ]　ルイス・スアレス（８、80分） [韓]　イ・チョンヨン（68分）

　正直言って驚いています。こんなにも劇的にチームが変わるものかと。１カ月前はあれだけ運動量が少なく、攻守に精彩を欠いていた日本代表が、グループリーグの３試合を通じて一気に成熟度を増してきています。カメルーン戦の勝利では半信半疑だった堅守が今や日本の強みになりました。どこでチームが変化したのか、私も選手に聞きたいくらいですね。

　飛び道具だけは防ぎようがない。フリーキック２発で日本はデンマークを撃破し、決勝トーナメント進出を決めた。 　１本目は本田圭佑。30メートルの距離、右サイドという位置は彼のおハコ。左足が描く弾道は無回転のままゴール左隅へ。デンマークGKトーマス・セーレンセンは為す術もなかった。 　２本目は遠藤保仁。ボールをセットした時点では本田が蹴る意欲を示し、デンマークの壁を欺いた。「まさか７番が蹴るとは……」。大男たちはびっくりしたはずだ。シュートは壁の外側を巻いて、ゴール右隅へと吸い込まれていった。

　26日、南アフリカワールドカップグループリーグＨ最終節がプレトリアで行われ、チリ（FIFAランキング18位）とスペイン（同２位）が対戦した。序盤から積極的にチリがプレスをかけペースを掴むが、前半24分にGKのクリアボールを拾ったFWダビド・ビジャ（バルセロナ）が30ｍ以上あるシュートを決め、スペインが先制する。さらに37分、アンドレス・イニエスタ（バルセロナ）のゴールでチリを突き放す。前半のうちに退場者を出したチリは後半立ち上がりにロドリゴ・ミジャール（コロコロ）のゴールで１点差とする。この状況になると、スイスがホンジュラスに２点以上の得点差をつけなければこのままグループ突破になる両者が、一気にペースダウンし残り20分近くは完全に試合が動かなくなった。このまま２対１で試合終了の笛が鳴り、スペインが首位、チリが２位で決勝トーナメント進出を果たした。 （プレトリア） 【得点】 [ド]　ロドリゴ・ミジャール（47分） [ス]　ダビド・ビジャ（24分）、アンドレス・イニエスタ（37分）

　25日、南アフリカワールドカップグループリーグＨ最終節がブルームフォンテーンで行われ、スイス（FIFAランキング24位）とホンジュラス（同38位）が対戦した。序盤はスイスがボールを支配して押し気味に試合を進め、前半を０対０で折り返す。後半に入ると両者がカウンターの応酬を見せ、攻守が目まぐるしく変わる白熱した試合を展開する。しかし、互いに決定機を生かすことが出来ず、そのままスコアレスドローで試合は終了し、勝ち点１を分け合った。 （ブルームフォンテーン）

　25日、南アフリカワールドカップグループリーグＧ最終節がダーバンで行われ、ポルトガル（FIFAランキング３位）とブラジル（同１位）が対戦した。世界トップレベルの技術を誇る両国の対戦は細かいパスが数多く繋がる展開となる。前半はブラジルが押し気味に進めるものの無得点で折り返すと、後半はポルトガルが徐々に主導権を掴んでいく。ただ、ドローでも決勝トーナメントへ駒を進める両国は無理に得点を狙いにいくことはなく、そのままスコアレスで試合終了。試合前の順位と同じ１位ブラジル、２位ポルトガルのままグループリーグを終えた。 （ダーバン）

　25日、南アフリカワールドカップグループリーグＧ最終節がネルスプロイトで行われ、北朝鮮（FIFAランキング105位）とコートジボワール（同27位）が対戦した。序盤から圧倒的に攻め続けたコートジボワールが、14分にMFトゥーレ・ヤヤ（バルセロナ）のシュートで先制点を奪う。20分にもMFロマリック（セビージャ）のヘディングでリードを２点とし前半を折り返す。後半もコートジボワールの攻勢が続き、37分に１点を追加すると北朝鮮の反撃を許さず、３対０のスコアで逃げ切り、勝ち点３を獲得する。コートジボワールは大会初勝利をあげるも、２位ポルトガルには届かず決勝トーナメント進出を逃した。 （ネルスプロイト） 【得点】 [コ]　トゥーレ・ヤヤ（14分）、ロマリック（20分）、サロモン・カルー（82分）

　24日、南アフリカワールドカップグループリーグＥ最終節がルステンブルグで行われ、日本（FIFAランキング45位）がデンマーク（同36位）と対戦した。第２節までと同じ先発メンバーで臨んだ日本は、前半17分に本田圭佑（CSKAモスクワ）のフリーキックで先制する。さらには30分、遠藤保仁（Ｇ大阪）がこちらも直接フリーキックで追加点をあげた。２点リードで折り返した日本は、後半早々からパワープレーに出るデンマークに対しカウンターで好機を狙う。残り30分過ぎからは一方的なデンマークペースになり高さを前面に出した攻めを受け続けるが中澤佑二（横浜ＦＭ）、田中マルクス闘莉王（名古屋）を中心とした守備陣が踏ん張りをみせる。36分にPKで１点を失ったものの、42分にはカウンターでゴール前に迫り最後は岡崎慎司（清水）がダメ押し点をあげ試合を決定づけた。日本はデンマークとの直接対決を３対１で制し決勝トーナメント進出を決め、29日にベスト８をかけパラグアイと対戦する。 （ルステンブルグ） 【得点】 [日]　本田圭佑（17分）、遠藤保仁（30分）、岡崎慎司（87分） [デ]　ヨン＝ダール・トマソン（81分）

　24日、南アフリカワールドカップグループリーグＥ最終節がケープタウンで行われ、カメルーン（FIFAランキング19位）とオランダ（同４位）が対戦した。序盤からオランダが攻勢を仕掛け試合を支配すると、先制点が生まれたのは36分。FWロビン・ファン・ペルシー（アーセナル）がシュートを決め、オランダがリードして前半を終える。後半に入りカメルーンが反撃を開始すると20分、PA内でのハンドで得たPKをFWサミュエル・エトー（インテル・ミラノ）が冷静にゴールネットを揺らし、カメルーンが同点に追いつく。対するオランダは83分、交代で出場したクラース・ヤン・フンテラール（ACミラン）がこぼれ球を押し込み勝ち越しに成功。そのまま２対１のスコアで逃げ切り、勝ち点３を獲得し、Ｅ組首位でグループリーグを突破した。 （ケープタウン） 【得点】 [カ]　サミュエル・エトー（65分） [オ]　ロビン・ファン・ペルシー（36分）、クラース・ヤン・フンテラール（83分）

　24日、南アフリカワールドカップグループリーグＦ最終節がヨハネスブルグ・エリスパークで行われ、スロバキア（FIFAランキング34位）とイタリア（同５位）が対戦した。前半にスロバキアが先制すると、前回大会王者のイタリアは意地を見せるべく、ハーフタイムで２人を交代する積極策に出る。さらに10分には故障明けのMFアンドレア・ピルロ（ACミラン）を投入し流れを引き寄せたかに思われた。しかし次のゴールを奪ったのもスロバキアだった。コーナーキックからの攻撃でFWロベルト・ビテク（アンカラギュジュ）がこの日２点目をあげる。その後、イタリアは１点を返し猛攻に出るが、試合終了間際にスロバキアが１点を加点し王者に引導を渡した。ロスタイムに失点したものの３対２で試合終了、スロバキアがグループ２位に入り決勝トーナメントへ駒を進めた。一方、連覇を狙ったイタリアは１勝もあげることなくグループ最下位で南アフリカを去ることとなった。 （ヨハネスブルグ・エリスパーク） 【得点】 [ス]　ロベルト・ビテク（25分、75分）、カミル・コプネク（89分） [イ]　アントニオ・ディ・ナターレ（81分）、ファビオ・クアリアレッラ（90＋２分）

　24日、南アフリカワールドカップグループリーグＦ最終節がポロクワネで行われ、パラグアイ（FIFAランキング31位）とニュージーランド（同78位）が対戦した。守備的な両国の対決ということもあり、互いに静かな立ち上がりとなった。時間が進むにつれパラグアイが押し気味に試合を展開し、前半を０対０で折り返す。その後も実力に勝るパラグアイが攻勢を仕掛けるが、ニュージーランド守備陣からゴールを奪えず、そのままスコアレスドローで試合は終了。パラグアイが勝ち点１を積み上げ、Ｆ組トップで決勝トーナメント進出を決めた。 （ポロクワネ）

　19日の試合が終わってからの移動。オランダ戦の会場ダーバンからキャンプ地のジョージまで1200kmを超える距離をレンタカーで移動した。簡単にいえば東京から博多を越す距離だろうか。 　いつも移動は飛行機を使っていたのだが、ライターのＴ先輩やＫ君たちが南アフリカの会場をずっとレンタカーで移動していたので、一度参加してみたかったのだ。 「夜になると星がすごいんですよ」 　その言葉にひかれ、相乗りさせてもらった。

　６月11日。サッカー・シティ・スタジアムで華々しくワールドカップの開幕セレモニーが行われ、歓喜のブブゼラが鳴り響く頃……僕は大渋滞に巻き込まれていた。普段は30分で到着するというホテルからスタジアムまでの道のりで、既に３時間以上かかっている。しかもスタジアムが見えてきてからは、とうとう車が動かなくなってしまった。そんな状況でなんと逆走する車も出現。事故も続出した。日本ではあり得ない無秩序な状況になってきた。

　23日、南アフリカワールドカップグループリーグＤ最終節がネルスプロイトで行われ、オーストラリア（FIFAランキング20位）とセルビア（同15位）が対戦した。前半はセルビアがMFミロシュ・クラシッチ（CSKAモスクワ）を中心に攻撃し押し気味に試合を進め、スコアレスのまま試合を折り返す。後半に入るとオーストラリアが反撃を仕掛け24分に試合は動く。MFティム・ケーヒル（エバートン）がヘディングでゴールをあげオーストラリアが先制する。勢いに乗るオーストラリアは直後に、途中出場のブレット・ホルマン（AZ）がミドルシュートを決めリードを２点に。39分にセルビアに１点を返されるが、そのまま２対１のスコアで逃げ切りオーストラリアが勝利した。オーストラリアは勝ち点を４に増やすもグループ３位となり２大会連続の決勝トーナメント進出を果たせなかった。 （ネルスプロイト） 【得点】 [オ]　ティム・ケーヒル（69分）、ブレット・ホルマン（73分） [セ]　マルコ・パンテリッチ（84分）

　23日、南アフリカワールドカップグループリーグＤ最終節がヨハネスブルグ・サッカーシティで行われ、ガーナ（FIFAランキング32位）とドイツ（同６位）が対戦した。攻守の切り替えが早い試合は、ともに決定機を迎えるもののスコアはなかなか動かない。後半に入ると、ドイツがボールを持ち始め15分にMFメスト・エジル（ブレーメン）の芸術的なミドルシュートで先制点を奪う。その後はガーナが反撃に出るも、ドイツ守備陣が踏ん張り失点を許さず、このままタイムアップ。１対０でドイツが勝利し自力での決勝トーナメント進出を果たした。ガーナは勝ち点４のままだが、オーストラリアを得失点差で上回りグループ２位を確保し、今大会でアフリカ勢として初のグループリーグ突破に成功した。 （ヨハネスブルグ・サッカーシティ） 【得点】 [ド]　メスト・エジル（60分）