ドイツ優勝の最大の立役者はGKのマヌエル・ノイアーだろう。彼の守備範囲の広さは驚異的だった。しかもフィードが正確で、そこには野心的な狙いも込められていた。

　14日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝がリオデジャネイロのマラカナンスタジアムで行われ、ドイツがアルゼンチンを延長の末に１−０で下して1990年イタリアＷ杯以来、４度目の優勝を果たした。試合はドイツがボールを支配して攻撃のかたちを多くつくり、アルゼンチンが速攻からチャンスをうかがう展開。しかし、互いに決定的を生かすことができず、試合は延長戦へ突入した。すると延長後半８分、途中出場のMFマリオ・ゲッツェが決勝点。ドイツはその後のアルゼンチンの猛攻を防ぎ、24年ぶりに世界一の座に就いた。大会MVPにはリオネル・メッシ（アルゼンチン）、得点王にハメス・ロドリゲス（コロンビア、６点）、最優秀GKにはマヌエル・ノイアーが選ばれた。 （リオデジャネイロ） 【得点】 ［ド］　マリオ・ゲッツェ（113分）

　１カ月に渡って続いてきた祭典が、いよいよフィナーレを迎える。14日（日本時間）の決勝で激突するのはドイツとアルゼンチン。両国がＷ杯決勝で顔を今回で３度目である。1986年メキシコＷ杯ではアルゼンチンが当時の西ドイツを下して２度目の優勝。続く90年イタリアＷ杯は西ドイツが雪辱を果たし、３度目の栄光を手にした。３度目の大一番で勝利するのは、果たしてどちらか。

　13日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の３位決定戦が行われ、オランダがブラジルに３−０で勝利した。オランダは前半３分、FWロビン・ファンペルシーのPK弾で先制。17分にはDFダレイ・ブリントの追加点でリードを広げた。その後はブラジルに押し込まれる時間帯が続いたが、守備陣の体を張った守りでゴールを許さない。逆に後半アディショナルタイム、MFジョルジニオ・ワイナルドゥムがダメ押し点を決めた。 （ブラジリア） 【得点】 ［オ］　ロビン・ファンペルシー（３分）、ダレイ・ブリント（17分）、ジョルジニオ・ワイナルドゥム（90分＋１）

　準決勝を勝ち抜き、ファイナルへの切符を手にしたのはドイツとアルゼンチンだった。強豪国同士の対戦に胸を躍らせている人々も多いだろう。しかし、そんな大一番を前に行われる３位決定戦（日本時間13日）も、世界屈指の好カードだ。ブラジル―オランダ。ブラジルは準決勝でドイツに歴史的大敗を喫し、悲願の自国開催Ｖの道は断たれた。オランダも、アルゼンチンにPK戦の末に敗れてまたも初優勝に手が届かなかった。両国にとって、優勝以外はあまり意味をなさないものかもしれない。３位決定戦で争うのは、Ｗ杯を連敗で終えるわけにはいかないという、両チームのプライドだ。

　10日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の準決勝で、アルゼンチンがPK戦の末にオランダを下し、決勝進出を決めた。試合は互いにしっかりと守備組織を築き、なかなかシュートの場面が訪れない。緊迫した状況が続き、90分を終えてスコアレス。迎えた延長戦でもゴールは生まれず、PK戦に突入した。PK戦では、アルゼンチンのGKセルヒオ・ロメロがオランダの１人目DFロン・フラール、３人目MFウェズレイ・スナイデルをストップ。キッカー陣は４人全員が成功して、PKスコア４−２でオランダを下した。この結果、決勝カードはアルゼンチン―ドイツの対戦となった。 （サンパウロ） 　　　

　準決勝のもう１試合では、アルゼンチンとオランダが激突する。Ｗ杯では過去に４度対戦しており、オランダが２勝１敗１分けとわずかに上回っている。ただアルゼンチンはアメリカ大陸で開催された２大会（78年アルゼンチン、86年メキシコ）で優勝を収めている。今大会も南米の地で６大会ぶりにベスト４進出を果たした。過去のデータだけでみれば、勝敗の行方はどちらに転んでもおかしくはない。その中で、ポイントなるのは、両チームのエースアタッカーのパフォーマンスである。

　９日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の準決勝で、ドイツがブラジルに７−１で勝利し、決勝進出を決めた。ブラジルは前半11分、MFトーマス・ミュラーに先制ゴールを奪われると、そこから失点が止まらなかった。23分にFWミロスラフ・クローゼ、25分、26分にはMFトニ・クロース、そして29分にMFサミ・ケディラに決められ、前半だけで５失点。後半も24分、34分にFWアンドレ・シュールレに得点を許した。反撃は後半アディショナルタイムの１点に抑えられた。大敗したブラジルは、３位決定戦でアルゼンチン―オランダの敗者と戦う。 （ベロオリゾンテ） 【得点】 ［ブ］　オスカル（90分） ［ド］　トーマス・ミュラー（11分）、ミロスラフ・クローゼ（23分）、トニ・クロース（25分、26分）、サミ・ケディラ（29分）、アンドレ・シュールレ（69分、79分）

　世界の４強が出そろった。FIFAワールドカップブラジル大会のベスト４に駒を進めたのは、ブラジル、ドイツ、アルゼンチン、オランダ。いずれもサッカー大国であり、対戦カードは奇しくも「南米VS欧州」の構図となった。９日（日本時間）にはブラジル―ドイツの一戦が行われる。2002年日韓Ｗ杯決勝の再現カードだけに、激戦は必至である。

　６日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の準々決勝で、オランダがコスタリカをPK戦の末に下し、ベスト４進出を決めた。試合はオランダがコスタリカを押し込む展開。しかし、コスタリカのGKケイラー・ナバスを中心とした固い守りを崩すことができない。オランダにとって今大会初の延長戦も優勢に進めたものの、ゴールを奪えなかった。するとルイス・ファンハール監督は、延長後半終了間際にPK要員としてGKティム・クルルを投入。そのクルルはコスタリカの２人目のキックをセーブし、オランダにリードをもたらす。その後はオランダが４人連続で成功。迎えたコスタリカの５人目のキックを、再びクルルがストップして勝負を決した。オランダは準決勝でアルゼンチンと対戦する。 （サルバドル） 　　　

　６日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の準々決勝で、アルゼンチンがベルギーを１−０で下し、24年ぶりのベスト４進出を決めた。アルゼンチンは前半８分、FWゴンサロ・イグアインのゴールで先制。その後も優勢に試合を進めたが、追加点を奪うことはできず、試合を折り返した。後半も終始、主導権を握ったものの、終盤はベルギーにパワープレーを仕掛けられて押し込まれた。それでも、守備陣が前半の１点を守り切った。アルゼンチンは準決勝でオランダ―コスタリカの勝者と戦う。 （ブラジリア） 【得点】 ［ア］　ゴンサロ・イグアイン（８分）

　５日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の準々決勝でブラジルがコロンビアを２−１で下した。しかし、その試合でFWネイマールが後半43分に負傷退場。試合後、「脊椎骨折」と診断され、次の準決勝と残る１試合（決勝または３位決定戦）への出場が絶望となった。ネイマールはハイボールを処理しようとした際に、背後からDFフアン・スニガにチャージされた。スニガのヒザが背中に当たると、ネイマールは顔をゆがめてピッチに倒れ込んだ。結局、そのまま立ち上がることはなく、担架でピッチを後にした。今後、ブラジルはチーム最多４ゴールを挙げているエースを欠いての戦いを強いられる。

　５日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の準々決勝で、ブラジルがコロンビアを２−１で下し、３大会ぶりのベスト４進出を決めた。ブラジルは前半７分、DFチアゴ・シウバのゴールで先制。リードして試合を折り返すと、後半24分にはDFダビド・ルイスの直接FK弾で点差を広げた。後半35分、MFハメス・ロドリゲスにPKで１点を返され、終盤も押し込まれたものの、逃げ切った。ブラジルは準決勝でドイツと対戦する。 （フォルタレーザ） 【得点】 ［ブ］　チアゴ・シウバ（７分）、ダビド・ルイス（69分） ［コ］　ハメス・ロドリゲス（80分）

　５日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の準々決勝で、ドイツがフランスを１−０で下し、４大会連続のベスト４進出を決めた。ドイツは前半13分、DFマッツ・フンメルスのゴールで先制に成功した。先制後は追加点を狙ったものの、決定機を生かせず。守りでは、訪れたピンチをGKマヌエル・ノイアーを中心にしのぎ切った。ドイツは準決勝でブラジル―コロンビアの勝者と戦う。 （リオデジャネイロ） 【得点】 ［ド］　マッツ・フンメルス（13分）

　準々決勝２日目は、アルゼンチン―ベルギー、オランダ―コスタリカのカードが行われる。アルゼンチンとベルギーの一戦では、FWリオネル・メッシの個人技に、指揮官の采配が光るベルギーの組織がどう対応するか。オランダ―コスタリカ戦は、旋風を巻き起こしているコスタリカが、優勝候補・オランダをも打ち破るかに注目が集まる。

　熱戦が繰り広げられているFIFAワールドカップブラジル大会も、５日（日本時間）からベスト８の戦いに突入する。８強に名を連ねたにはブラジル、コロンビア、フランス、ドイツ、オランダ、コスタリカ、アルゼンチン、ベルギー。奇しくも、すべてグループリーグを首位通過した国である。フランス―ドイツは欧州大陸でライバル関係にあり、ともにＷ杯優勝経験があるチーム同士の一戦だ。南米勢の激突となるブラジル―コロンビア戦では、“背番号10対決”が注目される。ブラジルのFWネイマールとコロンビアのMFハメス・ロドリゲスだ。ともに22歳であり、今大会もチームを勝利に導く活躍を見せている。

　２日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、ベルギーが延長の末に米国を２−１で下し、28年ぶりのベスト８進出を決めた。ベルギーは終始、米国を押し込んだ。だが、相手の粘り強い守りを崩し切れない。試合が動いたのは延長前半３分、ベルギーがMFケビン・デ・ブライネのゴールで先制した。さらに15分には途中出場のFWロメル・ルカクが追加点。延長後半２分にMFジュリアン・グリーンに１点を返されたものの、その後の反撃をしのいだ。ベルギーは準々決勝でアルゼンチンとの対戦が決まった。 （サルバドール） 【得点】 ［ベ］　ケビン・デ・ブライネ（93分）、ロメル・ルカク（105分） ［米］　ジュリアン・グリーン（107分）

　２日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、アルゼンチンが延長の末にスイスを１−０で下し、３大会連続のベスト８進出を決めた。前半、アルゼンチンはボールを支配したものの、スイスの固い守りを崩し切れない。無得点で迎えた後半も、猛攻を仕掛けたがゴールを奪えずに延長戦へ。すると、延長後半13分、MFアンヘル・ディ・マリアのゴールでついにアルゼンチンが均衡を破った。その後はスイスの攻勢に押し込まれたが、なんとか逃げ切った。アルゼンチンは準々決勝でベルギー対米国の勝者と対戦する。 （サンパウロ） 【得点】 ［ア］　アンヘル・ディ・マリア（118分）

　１日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、ドイツがアルジェリアを延長の末にを２−１で下し、ベスト８進出を果たした。試合はドイツがボールを支配し、アルジェリアはカウンターからゴールに迫る展開。しかし、両チームともに決定機を生かせず、スコアレスのまま延長戦に突入した。すると延長前半２分、ドイツがFWアンドレ・シュールレのゴールで先制。延長後半15にはMFメスト・エジルが決定的な２点目を決めた。アルジェリアはアディショナルタイムにMFアブデルムメヌ・ジャブのゴールで１点差に詰め寄ったが、及ばなかった。勝ったドイツは準々決勝でフランスと対戦する。 （ポルトアレグレ） 【得点】 ［ド］　アンドレ・シュールレ（92分）、メスト・エジル（120分） ［ア］　アブデルムメヌ・ジャブ（120分＋１）

　１日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、フランスがナイジェリアを２−０で下し、２大会ぶりにベスト８進出を果たした。試合は前半から一進一退の攻防となり、スコアレスのまま試合を折り返した。後半も拮抗した展開となったが34分、フランスがMFポール・ポグバのゴールで先制。アディショナルタイムにはオウンゴールでナイジェリアを突き放した。フランスは準々決勝でドイツ対アルジェリアの勝者と対戦する。 （ブラジリア） 【得点】 ［フ］　ポール・ポグバ79分、オウンゴール（90分＋１）

　30日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、コスタリカがギリシャをPK戦の末に下し、初のベスト８進出を果たした。試合は前半から両チームが互いにシュートに持ち込むんだものの、無得点のまま試合を折り返した。試合が動いたのは後半３分、コスタリカがFWブライアン・ルイスのゴールで先制した。そのまま後半終盤へ突入し、コスタリカ勝利かと思われた。だが、アディショナルタイムにDFソクラティス・パパスタソプーロスが同点弾。土壇場で勝負が振り出しに戻ると、延長戦でも決着がつかずPK戦へ。コスタリカが４人連続成功したのに対し、ギリシャは４人目のFWテオファニス・ゲカスが失敗。コスタリカは５人目のDFミチャエル・ウマニャが決めて激闘にピリオドを打った。コスタリカは準々決勝でオランダと対戦する。 （レシフェ） 　　　 【得点】 ［コ］　ブライアン・ルイス（52分） ［ギ］　ソクラティス・パパスタソプーロス（90分＋１）

　30日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、オランダがメキシコを２−１で下し、ベスト８進出を果たした。オランダは後半３分に先制され、リードされたまま時間が経過した。しかし、敗色が濃厚となった43分、MFウェズレイ・スナイデルが同点弾。そして、アディショナルタイムにFWクラース・ヤン・フンテラールが逆転のPK弾を決めた。 （フォルタレーザ） 【得点】 ［オ］　ウェズレイ・スナイデル（88分）、クラース・ヤン・フンテラール（90分＋４） ［メ］　ジオバニ・ドス・サントス（48分）

　29日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、コロンビアがウルグアイを２−０で下し、同国初のベスト８進出を果たした。序盤からボールを支配したコロンビアは前半28分、MFハメス・ロドリゲスのゴールで先制。後半５分にもロドリゲスの追加点でリードを広げた。８強入りしたコロンビアは準々決勝で開催国・ブラジルと対戦する。 （リオデジャネイロ） 【得点】 ［コ］　ハメス・ロドリゲス（28分、50分）

　29日（日本時間）、FIFAワールドカップブラジル大会の決勝トーナメント１回戦で、ブラジルがPK戦の末にチリを下し、ベスト８進出を決めた。ブラジルは前半18分、DFダビド・ルイスのゴールで先制したものの、32分にFWアレクシス・サンチェスに同点弾を決められた。その後は一進一退の攻防が続き、90分間を終了。延長戦でも決着がつかずにPK戦へ突入した。PK戦ではGKジュリオ・セーザルが２連続でセーブするなど、PKスコア３−２でチリを下した。 （ベロオリゾンテ） 　　　 【得点】 ［ブ］　ダビド・ルイス（18分） ［チ］　アレクシス・サンチェス（32分）

　本当に残念。やはり、今回の日本代表の戦いぶりはこの一語に尽きます。アジアカップの優勝、Ｗ杯予選の突破……。ザックジャパンが４年間で積み上げたものが本番でほとんどできなかった。１分け２敗という結果よりも、そのことが改めて残念でなりません。