いろいろなことが起きた１年が終わりました。監督代行を引き受けて臨んだ後期シーズンは18勝21敗１分の５位。途中までは勝率５割を超え、優勝を狙える位置にいただけに最後は力不足を感じました。

　萩本監督のマイクパフォーマンスが続く中、試合が始まりました。 　ホームチームということで我がチームは後攻です。

　新潟アルビレックスＢＣは、昨季の最下位から立て直しを図り、前期は優勝という結果を残すことができました。しかし、そのいい状態を最後まで維持することができませんでした。後期は序盤に７連敗を喫し、終盤には打線がふるわず、チームの勢いも尻つぼみになってしまいました。地区チャンピオンシップでも、大事な場面で快音が聞かれず、群馬ダイヤモンドペガサスに２連敗を喫しました。今は本当に悔しい思いでいっぱいです。

　現在、アイランドリーグ選抜の監督としてフェニックス・リーグ（秋季独立リーグ）参加のため宮崎に来ています。昨年、このリーグでアイランドリーグの試合を初めて観てから1年。監督としてユニホームを着て、この場所に戻ってくるとは予想していませんでした。

　9月28日午前5時、久しぶりに緊張で目が覚めました。 　この日は、萩本欽一監督率いる茨城ゴールデンゴールズとの対戦。2年連続全日本クラブ選手権優勝の、日本一のクラブチームです。知名度以上に実力のあるチームです。

　23日、群馬ダイヤモンドペガサスの後期優勝が決まり、信濃グランセローズはプレーオフ進出の望みが消えてしまいました。１週間前までは２ゲーム差の２位と、まだまだ優勝を狙える位置にいました。チームもようやく投打がかみ合うようになり、勢いを感じていただけに非常に残念です。

　15日、１カ月ぶりに練習試合を行いました。相手はWIEN。 　南関東大会以来のほぼフルメンバーでの戦いです。 　２回までに２点をリードされるも、相手バッテリーの乱れもあり、17対７で勝利しました。

　首位・愛媛とのゲーム差は２。逆転優勝を狙うには残り３試合を全勝しなくてはならない状況です。独走で制した前期とうって変わって、後期を苦戦した理由のひとつは若手投手の伸び悩み。西田真二監督と相談してなるべくチャンスは与えたつもりですが、それをモノにできた選手がいませんでした。結果、、の２本柱と、前回紹介したらに負担がかかってしまいました。

　後期もいよいよ終盤に入ってきました。特に北陸地区は３チームがいずれも僅差と、まさにダンゴ状態。最後の最後までどこが優勝するかわかりません。 　現在、石川ミリオンスターズは11勝11敗３分。選手たちは頑張ってくれていますが、正直に言えば、この時点でいくつか貯金をつくっておきたかったというのが本音です。残りは11試合。とにかくチーム一丸となって挽回していきたいと思っています。

　クラブ選手権南関東大会から2ヶ月が経ちました。 　「今月20日から始まる公式戦に向けて、南関東大会での悔しさをバネにチーム全員でがんばってきました!」とお伝えしたいところですが、全く逆の2ヶ月間を過ごしてしまいました。

　残り11試合で、２位・高知と１ゲーム差ながら首位。好調の要因は接戦に強くなったことでしょう。勝っても負けても納得いく戦いができつつあります。前期シーズンを経て、チームの着実な成長を実感できるようになってきました。

　後期が開幕して約１カ月が経ちました。富山サンダーバーズは前期に優勝したおかげで、後期は個々のレベルアップにつながる練習に取り組むことができています。選手全員の最大の目標であるNPBに上がるためには、何が不足しているのか、何を伸ばすことができるのか。そうしたことを個人個人、考えながら工夫を凝らし、改善に努めています。

　ホームで行われたお盆期間中の６連戦、３勝１敗２分と勝ち越すことができました。後期もチーム状態は良かったり、悪かったり。いい勝ち方をして波に乗るかと思えば、投打がかみあわない試合もあります。ただ、上位陣が混戦になっているおかげで、５位ながら首位とはわずか１ゲーム差。残り16試合が勝負です。

　今年１年目の福井ミラクルエレファンツは、前期は９勝22敗５分け、同じ北陸地区で優勝した富山サンダーバーズに10ゲームもの差をつけられ、最下位に終わりました。キャンプから選手たちを指導してきた私にとっては、彼らが実力を出し切れていないことが非常に悔しく、歯痒い思いをした３カ月となりました。

　7月6日、南関東大会2回戦に臨みました。対戦相手は神奈川県第1代表の相模原。大きな大会に数多く出場している、安定した強さを持つチームです。

「この試合で監督を辞任するから」 　７月27日の朝、突然、白石静生監督から重大発言が飛び出しました。そして監督代行就任の話が僕のところにやってきました。今年より徳島のコーチになって約半年間、白石監督はしっかりとした方針をもって、チーム作りをしていました。そして、本当に選手たちは一生懸命練習に取り組んでいました。監督代行になっても目指す方向は同じ。その思いで、チームを指揮する立場を引き受けることにしました。

　４月19日に開幕したBCリーグの前期が終了しました。群馬ダイヤモンドペガサスは１ゲーム差で２位。掴みかけていた優勝を、あと一歩のところで逃してしまいました。 　もちろん優勝できなかったことは残念ですが、選手たちはよく頑張ったと思います。チームとしてスタートしたキャンプ時、技術的にも体力的にも他球団に追いつくにはかなりの時間を要すると思われた彼らが、まさかここまでやってくれるとは……。予想以上の彼らの成長に満足するとともに、後期への手応えを感じました。

　7月5日、南関東大会がはじまりました。初戦は、昨年オープン戦を3回戦い、1勝2敗の松戸が相手です。今年は都市対抗出場を決めた企業チームに延長戦の末2対1で敗れる好ゲームをしており、前評判は我がチームが劣勢でした。

　後期から選手兼任で監督代行を務めることになりました。岡本克道コーチの契約解除を受け、コーチ兼任の打診を受けたのは前期シーズンが終わってすぐ。実際には打診というよりも「やってほしい」という雰囲気でしたから、考える余裕はありませんでした。

　前期は残り数試合となり、各地区の優勝争いもいよいよ大詰めを迎えています。上信越地区では現在、我が新潟アルビレックスＢＣと群馬ダイヤモンドペガサスとの激しい優勝争いが繰り広げられています。新潟は６月28日の石川ミリオンスターズ戦、７月４日の群馬ダイヤモンドペガサス戦、５日の福井ミラクルエレファンツ戦と今季初の３連敗を喫し、群馬に首位の座を明け渡してしまいました。しかし、６日の福井戦に８−１と快勝。群馬が富山サンダーバーズに負けたため、再び首位に立ちました。とはいえ、群馬とのゲーム差は７日現在でわずか1.0。まさにこれからが正念場です。

　今週末はいよいよ南関東大会です。しかし梅雨真っただ中の6月はなかなか屋外での練習ができません。先週も前日から雨の予報が出ており、屋外での練習は無理そうでした。

　前期は22勝16敗２分。優勝した香川に次いで２位でシーズンを終えました。投打がかみあって、いい形で後期に臨めそうです。、と２人の外国人投手が途中加入してくれたことが大きかったですね。開幕時点で投手陣は実質６名のみ。コマ不足は深刻でした。彼らのおかげでピッチングスタッフの負担がだいぶ軽くなりました。

　はじめまして。今季より信濃グランセローズのプレーイングコーチに就任した辻竜太郎です。僕は生まれは大阪ですが、高校時代の３年間は松商学園で甲子園を目指して汗を流しました。ですから僕にとって長野は、第２の故郷でもあります。その思い出深い地で再び野球をやれる喜び、そして感謝の気持ちを抱きながら現在、チームの優勝、そして自身のNPB復帰を目指しています。

　6月7日、クラブ選手権県予選が始まりました。 　全国のクラブチームのみが参加する大会で、いわばクラブチームの都市対抗。クラブチームにとっては1年のうちで一番大きな大会となります。

　４期連続優勝までマジック１。野手は昨年の優勝メンバーがほとんど残ったとはいえ、投手陣は松尾晃雅（レッドソックス傘下）、天野浩一（ＢＣリーグ・福井兼任コーチ）が抜け、今年の開幕はこれまでになく不安でした。計算できたのはだけ。ここまでは新人や２年目以降の選手を含め、全員がよく頑張ってくれました。