15日、プロ野球セ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージが開幕し、レギュラーシーズン１位の巨人と、同２位の阪神が対戦した。試合は阪神が初回に鳥谷敬のタイムリー、マウロ・ゴメスの一発で３点を先制する。３回に１点を加えた打線の援護を受けた先発の藤浪晋太郎は、尻上がりに調子を上げ、スコアボードにゼロを並べる。阪神は７回裏に阿部慎之助のソロで１点を返されたが、８回から３投手をつないだ継投で逃げ切った。これで通算成績を１勝１敗（巨人はレギュラーシーズン１位のアドバンテージ１勝）とした。 ◇ファイナルステージ第１戦 （阪神１勝１敗、東京ドーム） 巨人　　　１　＝　００００００１００ 勝利投手　藤浪（１勝０敗） 敗戦投手　内海（０勝１敗） セーブ　　　呉昇桓（１Ｓ） 本塁打　　（阪）ゴメス１号２ラン 　　　　　　（巨）阿部１号ソロ

　14日、プロ野球パ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージ第３戦が行われ、北海道日本ハムが延長戦の末に２−１で接戦を制した。１−１で迎えた延長10回、中田翔がセンターバックスクリーンへ勝ち越しソロを放つ。この１点を守り切った日本ハムが２勝目を挙げ、ファイナルステージ進出を決めた。明日からは福岡ソフトバンクとの日本シリーズへの切符をかけた戦いが幕を開ける。 ◇ファーストステージ第３戦 （日本ハム２勝１敗、京セラドーム） オリックス　　　　　　　１　＝　１０００００００００　（延長10回） 勝利投手　クロッタ（１勝０敗） 敗戦投手　平野佳（０勝１敗１Ｓ） セーブ　　 増井（２Ｓ） 本塁打　　（日）中田１号ソロ 　　　　　　（オ）駿太１号ソロ

　12日、プロ野球セ・リーグのクライマックスシリーズファーストステージ第２戦が行われ、阪神と広島が対戦した。阪神・能見篤史、広島・大瀬良大地の両先発投手が力投し、前日に続いて、投手戦で試合は展開された。ともに得点を奪えぬまま延長戦に突入する。結局、両チーム無得点で12回表を終了。広島の勝ちがなくなったため、通算成績を１勝１分けとした阪神が、５度目出場のCSで初のファイナル進出を果たした。阪神は15日から東京ドームでレギュラーシーズン１位の巨人と対戦する。 ◇ファーストステージ （阪神１勝０敗１分け、甲子園） 広島　　　０　＝　００００００００００００ 阪神　　　０　＝　０００００００００００×（延長12回表終了コールド）

　12日、プロ野球パ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージ第２戦が行われ、オリックスが６−４で逆転勝ちを収めた。現役最後のシリーズに臨む稲葉篤紀が勝ち越し打を放つなど、７回までは日本ハムに試合の流れはあったが、１点ビハインドの８回にＴ−岡田が自らも「完璧」と言うほどの特大アーチで逆転。最後はセーブ王の平野佳寿が締めて逃げ切った。これで通算成績を１勝１敗となり、勝負の行方は第３戦にもちこまれた。 ◇ファーストステージ第２戦 （オリックス１勝１敗、京セラドーム） 北海道日本ハム　　　４　＝　２０００００１１０ 勝利投手　馬原（１勝０敗） 敗戦投手　谷元（０勝１敗） セーブ　　 平野佳（１Ｓ） 本塁打　　（日）ミランダ１号ソロ 　　　　　（オ）Ｔ−岡田１号３ラン

　11日、プロ野球パ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージが開幕。シーズン３位の北海道日本ハムが、シーズン２位のオリックスを６−３で下した。中盤までは１点を争うシーソーゲームとなったが、後半は救援陣に明暗が分かれた。乱調だったオリックスの投手陣に対し、日本ハムは安定したピッチングで無安打無失点とオリックス打線を完璧に封じた。 ◇ファーストステージ第１戦 （日本ハム１勝０敗、京セラドーム） オリックス　　　　　３　＝　０２０００１０００ 勝利投手　大谷（１勝０敗） 敗戦投手　岸田（０勝１敗） セーブ　　 増井（１Ｓ）

　11日、プロ野球セ・リーグのクライマックスシリーズファーストステージが開幕し、阪神（レギュラーシーズン２位）と広島（同３位）が対戦した。阪神はランディ・メッセンジャー、広島は前田健太の投げ合いでゲームは進んだ。両チーム無得点で迎えた６回裏に阪神・福留孝介のホームランで均衡が破れる。阪神はメッセンジャーが８回まで４安打無失点に抑えると、最終回は守護神・呉昇桓が締め、ゲームセット。１対０で阪神が先勝し、６年ぶりにCSで白星を挙げた。 ◇ファーストステージ （阪神１勝０敗、甲子園） 広島　　　０　＝　０００００００００ 勝利投手　メッセンジャー（１勝０敗） 敗戦投手　前田（０勝１敗） セーブ　　　呉昇桓（１Ｓ） 本塁打　　（阪）福留１号ソロ

　2014年のプロ野球も、ついに最終章に突入する。11日からはセ・リーグ、パ・リーグのクライマックスシリーズ（CS）が同時にスタート。25日開幕の日本シリーズまで手に汗握る試合が続きそうだ。スカパー！ではCSを全試合生中継で放送する。球場に足を運べないファンも、日本シリーズ進出をかけた熱戦をリアルタイムで楽しみたい。

　2012年に開設したスポーツポータルサイトでは新たなスポーツ記事を連日、配信中です。このサイトではJBpress（日本ビジネスプレス）、講談社、スポーツコミュニケーションズの共同運営により、３社がそれぞれ配信している独自の記事を合わせて読むことが可能になっています。このたびすき家本部協力のオリジナル対談コーナー『虎四ミーティング〜限界への挑戦記〜』が更新されました。プロフィギュアスケーターの鈴木明子さんに続くゲストは野球解説者、阪神GM付育成＆打撃コーディネーターの掛布雅之さん。二宮清純とすき家の人気メニュー『白髪ねぎ牛丼』を食べながら、今季のプロ野球、そして選手時代について色々と語ってもらっています。

　日本野球機構（NPB）は９日、11月12日から開催される「2014SUZUKI日米野球」に臨む日本代表（侍ジャパン）メンバー28名を発表した。既に発表されていた前田健太（広島）、金子千尋、糸井嘉男（ともにオリックス）らの他、2013年WBC代表の牧田和久（埼玉西武）、内川聖一、松田宣浩（ともに福岡ソフトバンク）らが選ばれた。昨年の台湾遠征で代表入りした井納翔一（横浜DeNA）、菊池涼介（広島）、銀次（東北楽天）らもメンバー入りし、新たに大谷翔平（北海道日本ハム）、藤浪晋太郎（阪神）、小林誠司（巨人）、山田哲人（東京ヤクルト）、柳田悠岐（ソフトバンク）などが加わった。球団別ではソフトバンクとオリックスが５名ずつで最多。中日からは唯一１選手も選ばれなかった。

　ご存知の通り、野村謙二郎監督が、今季限りで辞任することが発表された。　報道によれば、指揮官が球団に辞意を申し入れ、了承されたそうだ。　この辞任劇の裏側とか、内部事情とか、いっさい知らない。ただ、今年は十中八九、２位には […]

10月７日（火） ◇パ・リーグ （オリックス17勝７敗、コボスタ宮城） 東北楽天　　　２　＝　１００００００００１　（延長10回） 勝利投手　マエストリ（３勝１敗） 敗戦投手　ファンミル（０勝１敗） セーブ　　 平野佳（１勝６敗40Ｓ） 本塁打　　（オ）Ｔ−岡田24号ソロ

　名前の「鉄也」をもじったわけではないが、彼こそ文字どおりの「鉄人」である。 　以下の記録を見ていただきたい。08年＝67試合、09年＝73、10年＝73、11年＝60、12年＝72、13年＝64、14年＝60。７年連続で60試合以上に登板したピッチャーは、長い歴史を誇るプロ野球の中で、巨人のセットアッパー山口鉄也だけである。

　セ・パ両リーグの順位も確定し、いよいよ11日にはクライマックスシリーズ（CS）が開幕する。そのCSで昨季、華々しく花道を飾った者がいる。阪神一筋で22年プレーし、昨季限りで引退した桧山進次郎だ。現役最後の打席、甲子園のスタンドに放った劇的な一発を桧山に振り返ってもらった。

10月６日（月） ◇セ・リーグ （巨人13勝10敗１分、マツダスタジアム） 広島　　　１　＝　０１０００００００ 勝利投手　宮國（１勝１敗） 敗戦投手　前田（11勝９敗） セーブ　　　西村（４勝４敗６Ｓ）

　メジャーリーグでも活躍した岩村明憲が東京ヤクルトから戦力外通告を受けた。本人は現役続行を希望しており、新たな所属先を探すことになる。日米５球団でプレーし、日本代表のWBC連覇（2006年、09年）にも貢献した岩村だが、多くの故障にも悩まされてきた。それでも彼はグラウンドに帰ってきた。特に03年の右手首骨折を期に野球観は一変したという。何事も苦しみが礎となる――。逆境に屈しない岩村の“何苦楚魂”を、10年前の原稿で触れてみよう。

10月４日（土） ◇パ・リーグ （オリックス16勝７敗、コボスタ宮城） 東北楽天　　　０　＝　０００００００００ 勝利投手　松葉（８勝１敗） 敗戦投手　辛島（８勝13敗） 本塁打　　（オ）ペーニャ32号ソロ、Ｔ−岡田23号ソロ

　確かにセ・リーグもパ・リーグも、ペナントレースの最後の最後まで面白い展開だった。パ・リーグは福岡ソフトバンクが今季最終戦でオリックスをくだして優勝を飾った。ソフトバンク対オリックスは、正真正銘のペナント争いだったが、セ・リーグの広島、阪神は、２位争いである。クライマックスシリーズ・ファーストステージをどちらが本拠地で開催できるか、という争いだ。それも広島が５日の最終戦に勝つか引き分ければ広島、負ければ阪神が甲子園で開催できる、というところまでもつれた。現行のクライマックスシリーズという制度ならではの盛り上がりである。ただねぇ、結果的にそうなったのであって、今のプレーオフのシステムがベストだとは、とうてい思えないのだが。

　２日、福岡ソフトバンクがオリックスに２−１で勝ち、３年ぶりの16度目の優勝を決めた。試合は２回裏に細川亨の犠飛でソフトバンクが先制。７回表に追いつかれたが、８回に五十嵐亮太、９回には守護神のサファテを投入し、オリックス打線に勝ち越しを許さなかった。延長戦に入ると、10回表の２死満塁のピンチもサファテが踏ん張った。その裏、１死満塁のチャンスで松田宣浩が左中間を破るサヨナラ打を放ち、勝負を決めた。 （2012年４月、Sportsプレミア掲載） ※今年１月に掲載した当サイト編集長・二宮清純と松田選手の対談はこちら（「この人と飲みたい」より）

　セ・リーグのホームラン王を確実にしているブラッド・エルドレッドとの契約は今季限りだ。２度の２軍落ちはあったものの、37本塁打、104打点（10月１日現在）の打棒は圧巻である。　気になるのは去就だ。関係者の間でも彼の評価 […]

10月１日（水） ◇セ・リーグ （阪神14勝10敗、マツダスタジアム） 広島　　　２　＝　０００１００１００ 勝利投手　能見（９勝13敗） 敗戦投手　大瀬良（10勝８敗） セーブ　　　呉昇桓（２勝４敗39Ｓ） 本塁打　　（広）ロサリオ14号ソロ

　シーズンが終了し、先日は広島のマツダスタジアムに行ってきました。目的は広島に遠征に来た中日に挨拶へ行くため。ガイナーズOBの又吉克樹にも久々に会ってきました。谷繁元信監督はじめ、中日のコーチ陣や、広島の選手たちとも話が […]

９月30日（火） ◇パ・リーグ （オリックス15勝７敗、コボスタ宮城） 東北楽天　　　３　＝　０２０１０００００ 勝利投手　金子千（16勝５敗） 敗戦投手　塩見（８勝７敗） 本塁打　　（オ）糸井19号２ラン、縞田１号ソロ

９月27日（土） ◇パ・リーグ （日本ハム12勝12敗、札幌ドーム） オリックス　　　　　２　＝　００２０００００００ （延長10回） 勝利投手　鍵谷（１勝０敗） 敗戦投手　平野佳（１勝６敗38Ｓ） 本塁打　　（日）中田27号ソロ

　26日、巨人が横浜DeNAに６−３で勝ち、２位広島が阪神に３−４で敗れたため、優勝マジック２となっていた巨人が３年連続36度目のリーグ優勝を決めた。この日、先発した内海哲也が８回途中を11奪三振３失点と力投。打線もアンダーソン、村田修一に一発が出るなど、内海を援護した。その後は西村健太朗、山口鉄也とつなぎ、最後はマシソンが三振で締めた。巨人はクライマックスシリーズファーストステージの勝者と、日本シリーズ進出をかけてファイナルステージを戦う。

　プロ野球もリーグ優勝争い、クライマックスシリーズ進出争いが佳境に入ってきましたが、もうひとつ、この時期にプロ野球ファンが注目するものがあります。それは、新人王争いです。今季も投手陣に注目が集まっていますが、果たしてプロ野球人生で一度きりの栄冠に輝くのは誰なのでしょうか。今回は候補選手を取り上げてみたいと思います。