愛媛ＦＣ2010シーズンの開幕戦前日となる３月６日（土）、愛媛県総合運動公園内ニンジニアスタジアムにて、愛媛ＦＣサポーターたちによる清掃活動が行われた。 「美しいスタジアムで、シーズンの始まりを気持ちよく迎えよう！」という趣旨の活動で、私たちサポーターにとっては、毎年恒例の行事となっている。この週末、寒さがぶり返している松山市。冷たく手がかじかむ中、観客席の固定ベンチシートや折りたたみ式シートを濡れ雑巾で丁寧に拭いて回る。泥や鳥の糞などが拭われ、輝きを取り戻した観客席を見渡すと、心地良い清涼感に包まれる一方、「いよいよ闘いの始まりだ」という気持ちの高揚も感じられた。

　２月１日（月）、決定が保留となっていた2010シーズンのキャプテンと副キャプテンが、愛媛ＦＣ事務局より発表された。 　新キャプテンには、FW福田健二選手。副キャプテンには、MF赤井秀一選手が、それぞれ就任することになった。

　１月23日（土）、愛媛県伊予郡松前町にある巨大ショッピングモール「エミフルMASAKI」内グリーンコートにて開催された「2010シーズン愛媛ＦＣキックオフフェスタ」。新シーズンの到来を告げる、このイベントでは、前回お伝えした新加入選手のお披露目、各選手の背番号発表の他にも、2010シーズンのチーム・スローガンや新ユニフォームの発表なども行われた。

　前回のコラムまで、愛媛ＦＣから旅立っていく選手たちの話題を取り上げてきた。しかし、この季節、別れがあれば、新たな出会いも訪れるものだ。 　2010年シーズンから、愛媛ＦＣへと加わることになった新入団選手たちとサポーターとの出会いの場が、今年も設けられた。

　プロスポーツ界において「ストーブ・リーグ」が繰り広げられるこの時期、愛媛ＦＣも慌ただしい変革の時節を迎えている。その渦中、寂しいことだが、前回ご紹介した選手以外にも、愛媛ＦＣから旅立っていく選手たちはいるのだ。

　2009シーズン、愛媛ＦＣは12勝11分28敗でＪ２リーグ戦15位（18チーム中）という成績に終わった。 　開幕から３連勝をマークし、期待が膨らむシーズン序盤だったが、その後失速。中盤と終盤にも３連勝をマークする浮上の機会が２度訪れたのだが、そのチャンスを掴みきれないまま、調子を持続できず、当初の目標でもある１ケタ順位を実現することはできなかった。 　愛媛ＦＣはＪリーグ36クラブ中、登録選手数が一番少ない状況でシーズン開幕を迎え、選手たちのケガや疲労の蓄積などにより、中盤戦以降のチームコンディションは悪化の一途をたどってしまった。このことも目標を達成出来なかった理由のひとつに挙げられる。

　11月29日（日）、Ｊ２第50節となる愛媛ＦＣ対サガン鳥栖の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。　 　現在（第49節終了時点）、連敗中の愛媛ＦＣ。順位は15位と変動はないが、背後からヒタヒタと16位・横浜ＦＣの足音が近づいてきている。下位チームもシーズン終盤戦で意地を見せて差を詰めつつあり、油断できない状況にあるのだ。 　ケガや疲労の蓄積などで、選手たちも満身創痍の状態だと思われるが、ともかく愛媛ＦＣにとって今節が2009シーズンのホームゲーム最終戦。ぜひとも勝利で締め括ってもらいたい。

「福田健二選手、おかえりなさい！」 　10月28日、愛媛ＦＣ事務局より、福田健二選手（32歳）の入団が発表された。 　地元・愛媛県新居浜市出身の福田選手。ポジションはフォワードである。Ｊリーグの名古屋グランパスやＦＣ東京、ベガルタ仙台で活躍の後、中・南米や欧州のサッカーが盛んな地、国技レベルでサッカーに取り組んでいる各国のプロサッカークラブを渡り歩いてきた。ストライカーとしての責任を背負いながらたくましく、また激しく闘い続けてきた選手である。

　11月８日（日）、Ｊ２第48節となる愛媛ＦＣ対横浜ＦＣの一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　先月21日に行われた第46節にて、バルバリッチ監督就任後、初めての勝利を味わった愛媛ＦＣ。このまま上昇気流に乗りたかったところだが、その後の２戦は「攻めながらも勝ちきれない」というイライラする展開の引き分け試合が続いている。　 　現在（第47節終了時点）リーグ戦15位と下位に低迷している愛媛ＦＣ。今節は、更にその下位（16位）に甘んじている横浜ＦＣをホームに迎えての一戦。順位逆転へのモチベーションを相手に与えないためにも、今日はきっちりと勝利を収めたいものだ。

　10月21日（水）、Ｊ２第46節となる愛媛ＦＣ対カターレ富山の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。　 　現在（第45節終了時点）引き分けを挟み、６連敗中の愛媛ＦＣ。フロントは監督の交代に踏み切り、チームの立て直しを図ってはいるが、まだ結果は見えてこない。ただ10月11日に行われた天皇杯２回戦以降、攻撃力は増してきているように思われる。迫力ある攻撃とともに守備のリズムが上手く噛み合えば、おのずと結果もついてくるに違いない。今節こそ、イヴィッツァ・バルバリッチ監督の笑顔を拝みたいところだ。

　10月11日（日）、第89回・天皇杯全日本サッカー選手権大会の２回戦となる愛媛ＦＣ対アビスパ福岡の一戦が、ニンジニアスタジアムにて行われた。 　イヴィッツァ・バルバリッチ監督の新体制がスタートして、約１カ月が経過しようとしている愛媛ＦＣ。残念ながら、これまでのＪ２リーグ公式戦においては、未だ勝利を手にすることができていない。新たなスタートに伴い、戦術・システム面の変更などもなされているようだが、リーグ戦も終盤に入り、疲労の蓄積などから選手たちが、それにうまくついていけていないようにも感じる。 　それでも、新体制以降の各試合での失点数は、最少失点の「１」ということから、守備面の改善は進んでいるようにも思われる。

　９月13日（日）、今季最後の四国ダービー（Ｊ２第39節）愛媛ＦＣ対徳島ヴォルティスの一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　この試合へ向けて１万人以上の集客を目指し、動員計画が実施されたのだが、愛媛ＦＣ事務局スタッフ、サポーター、支援者たちの努力が実り、見事「12851人」という、当初の目標を大きく上回る大観衆をスタジアムへ集めることに成功したのだ（スタジアムへのご来場、また集客へご協力頂いた多くの方々に、この場をお借りして御礼申し上げます）。

　８月30日（日）、2009愛媛県サッカー選手権大会（第89回天皇杯県代表チーム決定戦）の決勝が、愛媛県総合運動公園球技場にて行われた。　 　県内アマチュアチーム（高校・大学チーム含め）69チームが、予選に参加した今年の県選手権大会。７月からは、ベスト８に残ったチームがトーナメントを戦い、決勝に駒を進めたのが、なんと「愛媛ＦＣしまなみ」と「愛媛ＦＣユース」。奇しくも、愛媛ＦＣ下部組織同士での決勝となったのだ。

　８月23日（日）、Ｊ２第35節となる愛媛ＦＣ対ザスパ草津の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。　 　前節（第34節）のアウェイ戦で、12試合ぶりの勝利を手にした愛媛ＦＣ。しかし、ホームでは６月に行われた第22節以来、勝ち星をあげていないのである。大勢の愛媛サポーターが見守る、このホームゲームでぜひとも勝利し、チームの自信と誇りを取り戻したいところだ。

　８月５日（水）、Ｊ２第32節となる愛媛ＦＣ対ロアッソ熊本の一戦が、高知県立春野総合運動公園陸上競技場にて行われた。今節は、いつものニンジニアスタジアムを離れ、高知県高知市でのホームゲーム開催となった。愛媛ＦＣのホームゲームとしては、記念すべき初の県外開催である。 　また、高知県では実に２年ぶりのＪリーグ公式戦の開催ということもあり、高知県の関係者やサッカー協会の方々、県民の皆さんも私たちのことを温かく迎えて下さったのだ。それだけに是非、良いゲームを高知の皆さんにお見せして、勝利を手にしたいところである。

　７月26日（日）、Ｊ２第30節となる愛媛ＦＣ対カターレ富山の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　現在（第29節終了時点）引き分けを挟んで、６連敗中の愛媛ＦＣ。泥沼にはまり込んでしまったのか、浮上のきっかけが見つからないまま、リーグ戦を迷走しているかのようにも見える。それでも、ホームゲームでの勝利を足掛かりに、なんとか泥沼からの脱出を図りたいところである。

　７月８日（水）、Ｊ２第26節となる愛媛ＦＣ対コンサドーレ札幌の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　現在（第25節終了時点）、３連敗中の愛媛ＦＣ。シーズン中盤に差しかかり、選手たちの疲労の蓄積や負傷者続出などのため、ベストメンバーで試合に臨むのが難しくなっていることは理解できる。しかし、シーズン当初の目標を達成するためには、負けてはいられないのだ。厳しいとは思うが、「伊予魂」を発揮して、なんとか良い結果を導き出してほしい。

　６月20日（土）、Ｊ２第22節となる愛媛ＦＣ対アビスパ福岡の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　過去４試合、大量の失点を記録してはいるものの、その反面、攻撃力は増してきているように感じる愛媛ＦＣ攻撃陣。今日も先制点を奪い取り、ゲームを優位に進めてもらいたい。

　６月９日（火）、Ｊ２第20節となる愛媛ＦＣ対湘南ベルマーレの一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　第２クール連敗スタートとなり、波に乗れない愛媛ＦＣ。ズルズルと後退していかないためにも、早期の結果を得たいところである。

　５月20日（水）、Ｊ２第16節となる愛媛ＦＣ対ベガルタ仙台の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　前節（第15節）ファジアーノ岡山に快勝して迎えた今節のホームゲーム。チームとして調子を上げてきているだけに、さらなる波に乗るためにも、続けて結果を出したいところだ。

　５月９日（土）、Ｊ２第14節となる愛媛ＦＣ対東京ヴェルディの一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　シーズン開幕から３連勝をマークし、最高の滑り出しを見せていた愛媛FCだったが、４月に入り４連敗を記録する等、調子はガタ落ち。ゴールデン・ウィークからハードな連戦が続くが、その中で立て直しを図り、本来のチーム力を取り戻すことができるのだろうか。

　サッカー競技を通じての地域活性化活動に対し、積極的に取り組む姿勢を見せている愛媛ＦＣ。以前、このコラムでも、「ＳＣフライブルク（ブンデスリーガ２部）とのフレンドシップ協定」や「愛媛女子短期大学との協力提携」などを、お伝えしてきた。そして、もうひとつの取り組みも、既にスタートさせている。

　３月29日（日）、Ｊ２第５節となる愛媛ＦＣ対セレッソ大阪の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　開幕から４連勝をマーク（第４節終了時点）し、首位を独走するセレッソ大阪。その強敵をホームに迎え、愛媛ＦＣが望月サッカーのポテンシャルを発揮できるかどうか注目のゲームとなった。

　３月21日（土）、Ｊ２第３節となる愛媛ＦＣ対ＦＣ岐阜の一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　開幕戦では水戸ホーリーホックを相手に逆転勝利。第２節では、Ｊ２新加盟の未知なるチーム、カターレ富山にも勝利を収め、開幕２連勝で迎えた今節。チーム状況も良いだけに、３連勝を手に入れ、波に乗りたいところだ。

　３月８日（日）、Ｊ２・2009シーズン開幕戦（第１節）となる愛媛ＦＣ対水戸ホーリーホックの一戦が、ホーム（ニンジニアスタジアム）にて行われた。 　いよいよ、Ｊ２リーグ・４年目のシーズンへと突入した愛媛ＦＣ。「望月サッカー」の真価が問われる、大事なシーズンのスタートである。