「何をいまさら」と言われてしまいそうな気もするが、この夏、高校野球の都大会を取材して気づいたことがある。「高校球児は、全員が野球場で試合できるんだ……」高校時代、わたしはサッカー部だった。だが、サッカー場で試合をしたこと […]

　まるでパーネル・ウィテカー（米国、ライト～スーパーウェルター４階級制覇・世界王者＝2001年引退）を見ているようだった。かつて12度の防衛を果たした前WBA世界バンタム級スーパー王者アンセルモ・モレノ（パナマ）のことだ […]

愛媛とのチャンピオンシップは２勝３敗。最終第５戦で敗れ、年間王座奪還はなりませんでした。初の年間優勝を決めた愛媛は投手陣が素晴らしかったです。正田樹、小林憲幸の２本柱に、MVPを獲得した東風平光一、元香川の伴和馬が成長し […]

「おまえら、障がい者をさらし者にする気か！」。12年前、パラスポーツのインターネット生中継を行った際にある男性から唐突にぶつけられた言葉は、今も忘れられません。後に振り返ると、NPO法人STANDの設立は、この言葉がきっ […]

　今季の明治安田生命Ｊリーグも佳境を迎えてきました。Ｊ１リーグのセカンドステージは、残すところ５試合。上位陣はここからはいかに取りこぼしをせずに勝ち点を重ねていけるかがカギとなるでしょう。　１位・サンフレッチェ広島、３位 […]

　レギュラーシーズンの終了を待たずして、オリックス・谷佳知、中日・小笠原道大、和田一浩、東北楽天・小山伸一郎らが相次いで引退を発表しました。この中で、中日時代、同僚だったのが小山です。

　何でも食べ、何でも呑むトルシエが「それは食べない」と言ったものがある。

「えっ？　まさか！」２階のバルコニーから試合を観戦していた僕は、あまりの衝撃に我が目を疑った。なんとメインの試合に娘が介入し、鈴木みのる選手が羽交い絞めしている冨宅飛駈選手の胸元めがけ、掌底の連打をかましたからだ。これに […]

――時代の終焉――。９月12日のアンドレ・ベルト戦で判定勝ちを収めたフロイド・メイウェザーは、試合後に改めて現役引退を発表した。 　ボクサーの引退発表ほど信用できないものはなく、メイウェザーも来春にも復帰を表明する可能性は否定できない。ただ、いずれにしても、このスピードスターの時代が終焉に近づいているのは事実だろう。

　わたしが中学生だったころ、Ｗ杯は16カ国で行われていた。欧州のクラブナンバーワンを決める大会は、最初から最後までトーナメント形式で行われていた。欧州の国々はそれぞれが独自の通貨を持ち、国境では厳密なパスポート・コントロールが行われていた。

　仕事がら１年間に、沢山の自転車イベントやトライアスロンでいろいろなところを走るが、唯一走りながら深く考えさせられるイベント「ツール・ド・東北」に参加してきた。今年で３回目を迎え、以前と比べれば、かなり復興が進みつつあるエリアもあり、月日を感じさせた。だが、まだまだそうと呼ぶには程遠い場所もある。ようやく４年、されど４年を感じさせられた。その中で、変わらないのは地元の方々の温かい歓迎である。今年も多くの参加者が自転車に乗りながら、考えさせられる時間を過ごした。

　プロのサッカー選手は子どもの憧れの職業である――。 　とはいえ、本人がどれだけ努力しても、あるいは、親が熱を上げて金や時間をかけたとしても、プロの壁を越えることは簡単ではない。才能はもちろん、運や縁が必要になってくる。サッカー選手に限らず、こうした志望者が多い職業に就く人間は、必ず周囲からの引き立てがあるものだ。

　若い頃の苦労は買ってでもしろ、と言う。可愛い子には旅をさせろ、とも言う。まったくもってごもっとも。これ以上の金言はないな、と思う。人生についてはともかく、サッカーについて、であるならば。

　たまたまつけたテレビのチャンネルが「リトルリーグ世界大会」の中継に合っていた。見るともなく見ていると、日本代表のやや小太りのエースが、ひとりだけ抜きん出て速いボールを投げる。ほうー、すごいじゃないのと思っていたら、こんどは打席に入って、特大のホームラン。これは、飛距離94メートルの大会史上最長アーチと報道された。

　無敗の５階級制覇、フロイド・メイウェザーの次戦が約１週間後に迫ったが、アメリカ国内にも独特のBuzzは漂っていない。対戦相手が格下のアンドレ・ベルトとあれば、それも仕方ないのだろう。しかし、メイウェザーが今戦後の引退を表明していることもあり（ほとんど誰も信じていないのが事実ではあるが）、ファイトウィークに入ればそれなりに盛り上がるのではないか。

　マリーシア――恥ずかしながら、わたしなんぞは完全にカブれたクチである。 　初めて耳にしたのは、90年代に入った直後だっただろうか。日本にやってきたブラジル人の選手たちが頻繁に口にするようになった。それこそが、日本に足りないものだ、と。

　猛暑も、ようやく収まり９月を迎えた。涼しさが感じられる今日この頃だが、ボクシング界は、これから年末に向けて熱さを増し続けていく。 　今月は、日本人絡みの４つのタイトルマッチが行なわれる。

　８月29日（土）からスタートした2015年度の天皇杯全日本サッカー選手権大会（第95回大会）。８月30日（日）に行われた１回戦では、愛媛ＦＣ（Ｊ２）が１−０の僅差で、辛くも香川県代表チームの多度津ＦＣ（四国リーグ）を退け、２回戦へと駒を進めている。

　８月29日の高知戦（高松）では藤川球児が先発しました。お客さんも多く、ガイナーズの選手たちのモチベーションも上がって、さすがスターといったところでしたね。　結果は立ち上がりに赤松幸輔のタイムリーなどで先制し、３－１での […]

「パラリンピックの会場を満員にしたい」。2020年東京パラリンピック開催が決定してから、いろいろな方から、この言葉を聞きます。もちろん、私も同じ考えです。以前、当コラムで述べたように“チケット完売”と“満員”は異なります。企業などが購入し、配られたチケットは残念ながら使われないこともあるからです。パラリンピックの成功に向け、様々な意見を交わしている時に、ふと気づいたことがありました。“満席の会場はどんなものなのだろう？”。実は私、オリンピック・パラリンピックの開会式以外で、満員の会場を経験したことがなかったんです。自分の目指すものを体感しようと思い、満席のスポーツの試合を勉強することにしました。

　最下位に終わった東アジア杯は、国内組の弱さが露呈した大会となりました。ボディコンタクトや判断のスピードはやはり海外でプレーしている選手と比較すると劣ってしまいます。個の力で局面を打開したり、ボールを奪い返すといった部分で物足りなさを感じました。

　いささか古い話になってしまい恐縮だが、東アジア杯で驚かされたことがあった。スタジアム内に設置されている立て看板について、である。

「暑いところで悪いけど、２時からじゃないと中には入れないよ」『カッキーエイド』の当日、誰よりも早く会場に到着していた僕に後楽園ホールの関係者は申し訳なさそうな顔で、こう話しかけてきた。「スミマセン、来るのが早過ぎました」 […]

　新規参入のドリームメトロギャラリーに移籍して１カ月半。現在はタイでの合宿中です。香港でも炎天下でトレーニングをしていましたから、暑い中での練習には慣れています。体調を崩したり、故障をしないよう、シーズンに向けて状態を上 […]

　プロ野球は優勝争い、クライマックスシリーズ（CS）進出争いが佳境に入ってきました。と同時に注目されるのが個人記録です。バッターでは東京ヤクルトの山田哲人と、福岡ソフトバンクの柳田悠岐が久々のトリプルスリーを達成できるか期待が高まっています。