レフトを守っていたのは、小学生でもなければ二日酔いの中年男性でもない。歴とした元メジャーリーガーである。
人を見て法を説け――。東北楽天・野村克也監督が好んで使う言葉だ。「10人いたら、指示の仕方は十色あるはずですよ。だからＡという選手に通用するやり方がＢという選手に通用するとは限らない」
来季からスペインでプレーするのはエスパニョールと契約したサッカーの中村俊輔だけではない。ハンドボールの宮崎大輔もスペインでプレーする。移籍先はアルコベンダス。昨季は１部リーグ16チーム中14位だった。
右肩の張りを理由に、さる６月21日、今季２度目の故障者リスト（DL）入りした。もう、かつての怪腕は戻ってこないのか。 レッドソックスの松坂大輔が肩の不調もあり、大不振にあえいでいる。７月３日現在、８試合に登板し１勝５敗で防御率8.23。
「ちょっと技をかけてくれないか……」 冗談のつもりで右手を差し出すと、太り気味のイギリス人は目にも止まらぬ速さで私の腕をとり、あっという間にロックしてしまった。 次の瞬間、ヒジの関節に鈍い痛みが走り、恥ずかしながら私は大声を出してしまった。
データが真実の断片を浮き彫りにすることは確かにある。だが、それは決して真実の全体像ではない。 海の向こうから続々と野球に関する指標が押し寄せている。金融工学なるものを生み出し、それに自らが踊り、結果として「100年に１度の経済危機」の引き金を引いた国の発明品を何の疑いもなく取り入れる方もどうかとは思うが、とりあえず色眼鏡をかけずに客観的に検証してみたい。
この采配は“監督のファインプレー”と言っていいだろう。 ６月14日、西武ドームでの西武対広島戦。得点は４対４。延長12回裏、広島は無死満塁のピンチを迎えた。絶体絶命の場面である。
貧打の東北楽天にあって、ひとり気を吐いているのが４番の草野大輔である。打率３割６分８厘で、目下、首位打者。柔らかいフォームで広角に打ち分ける熟達の技術は篠塚和典（現巨人打撃コーチ）張りだ。「似ている？ そう言ってもらえると嬉しい。だって子どもの頃は篠塚さんの大ファンで真似ばっかりしてましたもん」。野球小僧のような口ぶりで、そう言った。
40歳のオールドルーキー高橋建（メッツ）が元気だ。６月15日現在、貴重なサウスポーの中継ぎとして14試合に登板している。 14日のヤンキース戦では０−14と大量リードされた７回１死満塁から登板し、松井秀喜から三振を奪った。
フットボールとは「球戯」である。「球」と「戯」れると書く。「球技」は誤りだと私は考える。蒸し返すようで恐縮だが、加茂前監督の最大の失敗――それは相手の長所を消すことに腐心するあまり、自らが楽しむことを忘れたことにあったのではないか。守りに重きを置いた愛着のない３バックシステム（日本の場合、両アウトサイドを含めて５バックのような陣形になっていた）の採用は、選手に戸惑いを与えこそすれ、歓迎されるものではなかった。
元プロレスラーで全日本プロレスでも活躍した垣原賢人さんが、13日に急逝した三沢光晴さんに全日本入団の挨拶を行なったのは1998年２月のことだ。握手をかわそうとした瞬間、垣原さんは三沢さんの異変に気が付いた。ヒジの動きがぎこちないのである。これが「頻繁に受身を取ることによる後遺症であるらしい」と知ったのは、しばらくたってからだった。
野球は数字のスポーツだ。試合を観なくても、いくつかの数字を提示してもらえれば、その選手がどういうタイプか、おおよその見当はつく。 近年、米メジャーリーグにおいて「クオリティ・スタート」（QS）という野球用語が、先発投手の安定度をはかる数字として重要視されている。
審判５人制はサッカーにとって喜ぶべきことなのか、悲しむべきことなのか……。 FIFA（国際サッカー連盟）のゼップ・ブラッター会長は先頃、審判を３人から５人に増員し、来季からスタートする欧州リーグで試験導入することを発表した。ちなみに審判５人制は昨秋のUEFA・U−19欧州選手権予選で初めて採用された。欧州で実験が成功すれば来年の南アＷ杯でも導入される可能性がある。
２年前のオフ、FAで阪神に移籍した新井貴浩の人的補償として広島にやってきた時、まさか彼が３番を打つことになろうとは誰も予測しなかったに違いない。 ５月24日の埼玉西武戦から、赤松真人が広島の３番に座っている。貧打の広島にとっては窮余の一策だ。 ３番に座ってからの赤松の打撃成績は30打数９安打の３割、１本塁打、５打点（６月４日現在）。よくやっている方だ。
歓喜は唐突に訪れた。 延長後半13分、呂比須ワグナーの前線からのチェイスで奪ったボールを中田英寿が右サイドから強引にドリブルで割って入り、一瞬の躊躇もなく左足を振り抜いた。GKアベドザデーが弾く。そのこぼれ球を猛然と走り込んだ岡野雅行がスライディングしながら右足で押し込んだ。 フランスへの延長Ｖゴール。第５回スイス大会の予選に参加して依頼、43年目にして初めて掴んだワールドカップの出場切符。かくして10週間にわたって繰り広げられたアジア地区最終予選はハッピーエンドで幕を閉じた。日付のかわった11月17日は、この国にとって歴史的な日となった。
田臥勇太（リンク栃木ブレックス）に吉報が届いたのは５月28日の朝だった。エージェントのマーク・コンスタインからメールが届いていた。「なぜこの時期に…」。通常NBAで翌シーズンの契約に関する動きが本格化するのはNBAファイナルが終了した６月下旬だ。いぶかしく思いながらメールを開くとダラス・マーベリックスからのミニキャンプ参加の誘いだった。
ここまで打ちまくれば、もはや「春の椿事」と一笑に付すことはできまい。 ５月10日現在、115打数43安打、打率３割７分４厘。巨人の坂本勇人が当たるを幸いとばかりに打ちまくっている。
「大山鳴動して鼠一匹」。結論から言えば、そんなところか。新型インフルエンザへの政府の対応は、あまりにも画一的だった。政府の行動計画は今回のウイルスが弱毒性であるにも関わらず強毒性を前提に作成されており、自治体や民間は１週間に渡って右往左往した。
メジャーリーグ、ナショナル・リーグ西地区で首位を快走するドジャースの指揮官、ジョー・トーリといえばメジャーリーグを代表する名将だ。 ヤンキース時代、４度の「世界一」と６度のリーグ制覇を成し遂げている。 1998年から00年にかけての３連覇は今も記憶に新しい。ポストシーズンゲームでは98年＝11勝２敗、99年＝11勝１敗、00年＝11勝５敗と圧倒的な強さを誇った。
過失割合という言葉がある。主に交通事故における過失の度合いを表す際に使われる。野球においても同じことが言える。低迷の責任を負うべき割合はフロントが何割で監督やコーチが何割で選手が何割か。アバウトではあっても算定基準のガイドラインくらいは作るべきだ。
４月18日の東京ヤクルト対広島戦、好投のマエケンこと前田健太は、ヤクルト宮本慎也に１発を浴びただけで敗戦投手になった。７回を、わずか５安打におさえたにもかかわらず……。
マイケル・ジョーダンに憧れてバスケットボールを始めた。少年の頃はいつも４つ年上の兄と一緒にジョーダンのプレーを食い入るように見つめていた。 15歳の夏、仲西淳少年は運命的な出会いを果たす。ジョーダンが主催するバスケットボールキャンプに参加したのだ。場所はロサンゼルス。
1970年代から80年代にかけて、日本のリングで猛威を振るったスタン・ハンセンやブルーザー・ブロディ（故人）と名勝負を展開したジャンボ鶴田さんが世を去って今日が９回目の命日だ。享年49。
WBCで連覇を果たした侍ジャパン。侍大将の原辰徳監督を総合コーチとして支えたのが元西武監督の伊東勤である。 伊東といえばキャッチャーとして８度の日本一を誇る名捕手である。監督としても2004年に日本一を達成した。
上原浩治（オリオールズ）に続き、川上憲伸（ブレーブス）もメジャーリーグデビューを白星で飾った。 二人ともコントロールがいいから大崩れしない。今後もローテーションの柱としての期待が持てる。
