クリーブランド・インディアンス傘下の3Aコロンバスに所属していた松坂大輔が現地時間20日付で自由契約となった。本人の希望によるもの。今後は全球団と交渉ができる。今季の松坂は２月にインディアンスとマイナー契約。開幕メジャーの可能性がなくなった時点で１度、自由契約となり、再契約を結んでマイナーで先発を続けていた。ここまで19試合に登板し、５勝８敗、防御率3.92の成績を残している。

　昨年12月８日、場所はラスベガスのMGMグランドガーデン。マニー・パッキャオがファン・マヌエル・マルケスから浴びた右カウンターは、近年のボクシング界で最も衝撃的なKOパンチとして記憶されていくことになるだろう。 　マルケスがパッキャオをキャンバスに送り込んだ６ラウンドの一撃で、さまざまなものが失われた。1999年以降は１度もKO負けがなかったパッキャオの不倒記録、フロイド・メイウェザーとのメガファイトが近未来に実現する可能性、そして、フィリピンの英雄がまとっていた不可侵のオーラ……。半ばフィクションじみた快進撃を続けていた現代の怪物ボクサーはついに轟沈し、私たちボクシングファンも現実の世界に引き戻されることになった。

　メジャーリーグ機構は現地時間５日、薬物規定違反により、ニューヨーク・ヤンキースのアレックス・ロドリゲスら13選手に出場停止処分を下した。ロドリゲスは現地８日からの今季残り試合と、来季の全試合の出場が不可能になる重い処分。ロドリゲスは異議申し立てを行う方針で、最終結論が出るまでは８日以降も試合に出場できるという。ネルソン・クルーズ（テキサス・レンジャーズ）、ジョニー・ペラルタ（デトロイト・タイガース）など12選手は８日から50試合の出場停止で、全員が処分を受け入れた。今回の問題では７月にミルウォーキー・ブルワーズのライアン・ブラウンが今季いっぱいの出場停止処分を受けている。

「ニヒト・アラカワは地球上で最も勇敢な男かもしれない！」 　オマー・フィゲロア対荒川仁人戦を中継した「Showtime」の実況担当は、激闘の興奮から試合中に思わずそうまくし立てた。 　アナウンサーがときにオーバーに語り過ぎるのは、どの国でも同じ。しかし、７月27日に行なわれたWBC世界ライト級暫定王座決定戦を目の当たりにしたファンは、誇大表現にもそれほど違和感は抱かなかったかもしれない。

　ニューヨーク・ヤンキースの黒田博樹は23日、敵地でのテキサス・レンジャーズ戦に先発し、７回６安打無失点で10勝目（６敗）をあげた。黒田はロサンゼルス・ドジャース時代の2010年から11勝、13勝、16勝をあげており、４年連続での２ケタ勝利は野茂英雄（３年連続）を上回り、日本人では初めて。防御率は2.51となり、ア・リーグ２位につけている。ヤンキースは黒田からのリレーで最後は守護神のマリアノ・リベラが締め、２−０で勝利した。１番・ライトで先発出場したイチローは４打数１安打だった。

　テキサス・レンジャーズのダルビッシュ有が23日、本拠地のニューヨーク・ヤンキース戦に先発し、７回途中２安打無失点で９勝目（４敗）をあげた。ダルビッシュは右肩付近の張りで故障者リスト（DL）に入っていたため、16日ぶりのマウンド。だが、２番スタメンのイチローを３打数無安打に封じるなど好投をみせ、不安を払拭した。レンジャーズは３−０で勝利し、連敗を４でストップ。イチローは最終打席でヒットを放ち、４打数１安打だった。

　ニューヨークで行なわれた今年のオールスターも無事に終了し、MLBは19日から後半戦に突入している。 　熾烈なプレーオフの座席争いをはじめとして話題豊富な一方で耳を塞ぎたくなるような厄介な問題も存在する。在米メディアも大きなスペースを割いて伝え続けている“バイオジェネシス問題”である。

　メジャーリーグの第84回オールスターゲームが17日、ニューヨークのシティ・フィールドで行われた。試合は４回、アメリカンリーグが１点を先制。５回、８回にも１点ずつを追加すると、10人の投手リレーでナショナルリーグを３−０で完封した。日本人で球宴メンバーに選ばれたダルビッシュ有（レンジャーズ）、岩隈久志（マリナーズ）は登板がなかった。ア・リーグはオールスターでの連敗を３でストップし、４年ぶりの勝利。MVPには今季限りでの引退を表明し、１回をパーフェクトに抑えたマリアノ・リベラ（ヤンキース）が選ばれた。

　テキサス・レンジャーズのダルビッシュ有が右肩付近の張りのため、15日間の故障者リスト（DL）入りした。現地11日に予定されていたボルチモア・オリオールズ戦での先発登板は回避する。ダルビッシュのDL入りはメジャーリーグ移籍後初めて。球団によると張りの原因は疲労で、後半戦へ大事をとっての措置だという。ダルビッシュは２年連続でオールスターゲーム（日本時間17日）の出場メンバーに選ばれていたが、こちらも登板しない。

　今季、北海道日本ハムからFA移籍してサンフランシスコ・ジャイアンツとマイナー契約を結んでいた田中賢介が現地時間９日、メジャー昇格を果たした。同日の本拠地でのニューヨーク・メッツ戦では早速、２番・レフトで先発出場。５回の第３打席でセンターへメジャー初ヒットを放った。田中は最後まで出場し、４打数１安打。試合は６−10で敗れた。

　16日（日本時間17日）にシティ・フィールド（ニューヨーク）で開催されるメジャーリーグのオールスターゲームに出場するア・リーグ、ナ・リーグの各33選手が発表された。ア・リーグでは奪三振数リーグ１位のダルビッシュ有（テキサス・レンジャーズ）と防御率リーグ１位の岩隈久志（シアトル・マリナーズ）が選手間投票でメンバーに選ばれた。ダルビッシュは２年連続、岩隈は初選出。日本人が複数選ばれるのは2008年以来５年ぶりとなった。

　ニューヨークのシティ・フィールド（メッツの本拠地）で行なわれる今年のオールスターゲームまで、もうあと２週間――。今季前半戦では意外な選手の活躍、新星の台頭が相次ぎ、多くのファンを喜ばせるシーズンになっていると言って良い。そこで今回は前半戦のMVP、サイ・ヤング賞、新人王を独自に選定し、ここまでを振り返っていきたい。

　ニューヨーク・ヤンキースの黒田博樹とテキサス・レンジャーズのダルビッシュ有が26日、ヤンキー・スタジアムでの対戦で揃って先発登板した。昨年４月以来となる直接対決は黒田が７回途中５安打３失点、ダルビッシュが６回途中７安打３失点で勝敗はつかなかった。試合は同点で迎えた９回、２番・ライトでスタメン出場したイチローがサヨナラホームランを放ち、ヤンキースが４−３で勝利した。

　トロント・ブルージェイズの川崎宗則が22日、本拠地でのボルチモア・オリオールズ戦に９番・ショートで先発出場し、７回の第３打席でメジャーリーグ移籍後初となるホームランを放った。この一発は同点２ランとなり、ブルージェイズは９回に７−６でサヨナラ勝ちを収めた。川崎は４打数２安打３打点の活躍だった。

「９月14日の対戦相手に“カネロ”アルバレスを選んだ。ファンの願いに応えるつもりだ。MGMグランドで試合を行なうよ」 　５月29日の夜、無敗の５階級制覇王者フロイド・メイウェザーは自身のツイッター上で次戦についての報告を行った。その直後、情報は瞬く間にアメリカ中を飛び交い、ボクシングファンを騒然とさせることになった。

　シカゴ・カブスの藤川球児が29日、右ヒジ靭帯の損傷により、手術を受けると球団から発表された。正常な腱を移植して修復する「トミー・ジョン手術」で、復帰には約１年かかる見通し。今季中の登板は絶望的で、来季の開幕にも間に合わない可能性がある。阪神から今季、カブス入りした藤川は２年契約を結んでおり、来季もチームに残留するが、長年の夢だったメジャーリーガーとしての野球人生は思わぬかたちでつまづいた格好だ。

　シカゴ・カブスの藤川球児が右前腕の負傷により、現地時間27日付で15日間の故障者リスト（DL）入りした。藤川は開幕直後の４月13日からも約１カ月間、同じ箇所を痛めてDL入りしており、早くも今季２度目。復帰後は７試合に登板して、７回３分の２を投げて１失点と安定したピッチングをみせていた矢先の離脱となった。28日に検査を受け、今後の方針を決める。

　オークランド・アスレチックスの岡島秀樹が20日、本拠地でのカンザスシティ・ロイヤルズ戦に２番手として今季初登板を果たした。昨季は福岡ソフトバンクに在籍した岡島は２年ぶりのメジャー復帰。２−３と１点ビハインドの７回にマウンドに上がった左腕は、１回を１安打無失点に抑えた。試合は終盤にアスレチックスが逆転し、４−３で勝利した。

　かつてオリックス・バファローズでも指揮を執ったテリー・コリンズ監督が率いるメッツに、新たなエースが台頭して全米的な話題を呼んでいる。 　新星の名は、マット・ハービー。昨季にデヴューした24歳の本格派右腕は、今季ここまで４勝０敗、防御率1.44と、ほぼ完璧な投球を続けてきた。193cm、102.1kgの恵まれた体格から投げ下ろす速球、スライダーは威力十分。５月７日のホワイトソックス戦では７回まで完全試合を続け、老舗「スポーツ・イラストレイテッド」誌でも表紙を飾った。

　シアトル・マリナーズの岩隈久志は16日、敵地でのニューヨーク・ヤンキース戦に先発し、７回２失点で５勝目をあげた。ヤンキースのイチローとの今季初対決も３打席連続で凡打に仕留めた。マリナーズは初回にラウル・イバネスの満塁ホームランなどで一挙７点を先制。12−２で大勝した。「７番・ライト」で先発したイチローは４打数０安打で、これで20打席連続ノーヒットと苦しんでいる。

　４月最後となった30日のアストロズ戦は、今季ここまでのヤンキースの足取りを象徴するかのようなゲームだった。 　先発した黒田博樹は立ち上がりは制球に苦しみ、３回までに67球を投げる厳しい内容。毎回のように得点圏に走者を背負う投球を観る限り、長く辛い夜になってしまうかと思われた。

　ニューヨーク・ヤンキースの黒田博樹は26日、本拠地でのトロント・ブルージェイズ戦に先発し、６回３失点で今季３勝目をあげてメジャーリーグ通算60勝（57敗）に到達した。ブルージェイズは川崎宗則が２番・ショートでスタメン出場し、黒田とメジャー初対決。２回の第２打席で二塁打を放ったが、その他の２打席は内野ゴロに倒れた。試合はヤンキースが５−３で逆転勝ちを収めた。

【注目の一戦はリゴンドーの完勝】 “スーパーバンタム級の頂上決戦”と評判を呼んで４月13日に行なわれたWBO世界同級王者ノニト・ドネア対WBA世界王者ギジェルモ・リゴンドーの一戦は、ふたを開けてみればリゴンドーの圧勝に終わった。 　序盤にミドルレンジからカウンターを打ち込んで相手を警戒させ、中盤は足を使ったアウトボクシング。そして終盤11ラウンドから再びペースを上げたキューバ人は、最終ラウンド、右目が腫れて塞がりかけたドネアに容赦ない左を浴びせて試合を締めくくった。

　シカゴ・カブスは現地時間16日付で、高橋尚成に戦力外を通告し、メジャー契約の40人枠から外したことを発表した。今後は他球団からのオファーを待つか、カブスとマイナー契約を結び直すかの選択となる。メジャーリーグ４年目となる高橋は今季、カブスとマイナー契約を結んで春季キャンプに招待選手として参加。開幕メジャー入りを果たしたが、３試合に登板し、０勝０敗、防御率6.00の成績だった。

　シカゴ・カブスの藤川球児が右前腕の張りのため、現地時間13日付で15日間の故障者リスト入りした。藤川は開幕から５試合に登板し、１勝０敗２セーブ。クローザーのカルロス・マーマルの不調により、抑えに転向したばかりだった。