オールスターゲームに、投手と野手の両方で選ばれたのは関根潤三（1951年、53年＝投手。59、60、62、63年＝野手）以来、実に55年ぶりだった。 　言うまでもなく北海道日本ハムの“二刀流”大谷翔平のことである。

　星子のツーベースが出たところで、澤田は２年生投手の新田に代え、３年生の渡部をマウンドに送った。 ｢キャッチボールしかやってなかったので、びっくりしました｣ 　接戦でのリリーフは覚悟の上だったが、渡部はできればイニングの頭から行きたいと考えていた。セカンドランナーの存在がズシリと右肩にのしかかった。

　風前の灯とは、このことだ。近年の勢いからして、一度抜かれたら抜き返すのは至難だろう。どこまで持ちこたえられるのか。 　夏の都道府県別甲子園勝率１位は愛媛県の６割５分（115勝62敗１分）。1953（昭和28）年の第35回以来、60年も首位の座を守り通している。以下、２位・大阪府６割４分９厘（155勝84敗）、３位・神奈川県６割３分２厘（117勝68敗）、４位・和歌山県６割１分８厘（118勝73敗１分）、５位・広島県６割１分３厘（111勝70敗１分）、同・高知県（87勝55敗）と続く。

　幹事長がいて幹事長代行がいる。幹事長代行がいて幹事長代理がいる。幹事長代理がいて副幹事長もいる。 　これらのポストが同時に存在するのだから、政治の世界は、ややこしい。ところで政党において代行と代理は、どちらが格上なのか。答えは前者なのだが、永田町の住人以外で、どれだけの人間が、これを知っているだろう。

　立場こそチャンピオンだが、実質的にはチャレンジャーと言っていい。下馬評は圧倒的に不利だ。 　ボクシングWBC世界フライ級王者・八重樫東が４度目の防衛戦に迎える相手はWBA世界ミニマム級、同ライトフライ級元王者のローマン・ゴンサレス。９月５日、東京・代々木第二体育館で対戦することが決まった。

　８月９日に開幕する夏の甲子園へ向けて、各地で高校野球の熱戦が繰り広げられている。近年は選手の健康管理が課題とされ、休養日が設けられた。投手の球数制限なども議論に挙がっており、来年以降、延長戦におけるタイブレーク制導入も検討されている。だが甲子園の延長戦は、数々のドラマを生んできた。1969年の三沢（青森）対松山商（愛媛）、98年の横浜（神奈川）対PL学園（大阪）、06年の早稲田実業（西東京）対駒大苫小牧（南北海道）――。語り継がれる名シーンはタイブレーク制では誕生していなかったかもしれない。そんな名勝負のひとつとして挙げられる96年の夏の甲子園決勝、松山商対熊本工の一戦を振り返ろう。

　かつてカープにリック・ランセロッティという左バッターがいた。通称ランス。そう聞けば「あぁ、ランスにゴンか！」と懐かしさが湧いてきた御仁も少なくないのではないか。当時、「タンスにゴン」というCMが流行しており、それをもじ […]

　アテネ18個、北京12個、ロンドン４個――。何の数かご存知か？　実はこれ、夏季パラリンピックにおける陸上競技のメダル数である。 　右肩下がりどころではない。急降下である。「ここまで落ちてしまったら、もう付け焼刃の対策では通用しないでしょう」。神妙な面持ちで花岡伸和・日本身体障害者陸上競技連盟副理事長は語った。

　沢村賞を２度も受賞しながら肩の故障に泣き、６年間のブランクの後、昨季限りで福岡ソフトバンクを退団した斉藤和己に「一番やり甲斐のあったバッターは？」と問うと、間髪入れずに「小笠原さんですね」という答えが返ってきた。 　このオフ、巨人を退団し、今季から中日のユニホームを着る小笠原道大のことである。

　このほどボクシングのWBCのベルトが刷新され、各階級を代表するチャンピオンの顔写真が２人ずつ飾られることになった。 「ヘビー級はマイク・タイソンとレノックス・ルイス。ミドル級はマービン・ハグラー、ウェルター級はシュガー・レイ・レナード。そしてミニマム級がリカルド・ロペスと僕なんです」

　ブラジルＷ杯・グループリーグにおけるベストゴールのひとつと言っていいだろう。決めたのはオーストラリア代表FWのティム・ケーヒルだ。 　対オランダ戦。０対１で迎えた前半21分、DFライアン・マクゴーワンからの後方からのクロスに合わせ、ケーヒルは左足を鋭く振り抜いた。

　フランスはジダンの２発によって、限りなくFIFA杯に近づいた。課題とされていたストライカー不在は、堅固なディフェンスとセットプレーの巧みさによって覆い隠された。ジャッケのチームは最後のゲームで「イヴ・サンローラン」のコレクションにも勝る完璧なパフォーマンスを演じることに成功した。

　カープが球団創設26年目で初優勝を果たした1975年、オールスターゲームで大暴れしたのが山本浩二と衣笠祥雄だった。　甲子園での第１戦、まず初回に３番の浩二がレフトスタンドに２ランを放つと、６番の衣笠もレフトスタンドにソ […]

　日本サッカー協会には12の専門委員会がある。この中で最も世間からの注目度が高いのは技術委員会だろう。同委員会の仕事は代表監督候補者の推挙、代表チームの強化、ユース年代の普及、指導者養成など多岐に渡る。メディアに登場する機会も多く、協会きっての花形である。

　フレデリク・セペダ（巨人）に続いてユリエスキ・グリエル（横浜ＤｅＮＡ）。キューバの至宝が相次いで日本球界入りした。 　２人とも実績はダテではない。セペダとグリエルは2004年アテネ五輪金メダル、08年北京五輪銀メダルを獲得したチームの主軸で、ＷＢＣにも全３大会に出場している。

　Ｗ杯の出場国・地域がそれまでの24から32になったのは、くしくも日本が初出場を果たした1998年のフランス大会からである。それに伴い、アジア枠も２から3.5に増えた。これが日本には幸いした。前回の枠数のままなら“ジョホールバルの歓喜”はなかった。

　創設４年目でのファイナル進出の立役者は弱冠20歳、身長167センチのポイントガード（PG）富樫勇樹だった。 　ｂｊリーグ（日本プロバスケットボールリーグ）の2013−2014シーズンファイナルは琉球ゴールデンキングス（沖縄・ウエスタンカンファレンス王者）が秋田ノーザンハピネッツ（イースタンカンファレンス王者）を103対89で下し、２季ぶり３度目の優勝を果たした。

　横浜DeNAの梶谷隆幸は昨シーズン、突然ブレークした。規定打席不足ながら打率３割４分６厘、16本塁打、44打点を記録し、秋には強化試合ながら「侍ジャパン」入りを果たした。　この梶谷はマエケンことカープの前田健太と同学年 […]

　国際オリンピック委員会（IOC）にあって国際サッカー連盟（FIFA）にないもの――それは役員の定年制と任期制限である。 　現在、IOC会長の任期は１期８年、選挙に勝てば２期目として４年間の延長が可能だ。つまり最大で12年間指揮を執ることができる。

　23年ぶりのリーグ優勝を狙う広島にとって鬼門は交流戦である。これまでの９シーズンで広島が勝ち越したのは2008、09年のわずか２度だけ。通算成績は96勝134敗10分け、勝率４割１分７厘である。 　この数字は12球団で横浜DeNAの89勝145敗６分けに次いでワースト２。いかに広島が交流戦を苦手にしているかが窺えよう。 　11年にはリーグワーストの連続50イニング無得点という不名誉な記録を残している。

「キャトルズ・ジュイエ」（革命記念日）を２日後に控えたパリ市北部のスタジアムには７万5000人の観客が集まった。フランス国歌「ラ・マルセイエーズ」がスタジアムを包み、無数のトリコロールが薄暮の空を支配した。 　試合前にはフィールド上で「イヴ・サンローラン」のファッションショーが開かれた。ピッチは竜宮城に早変わりした。地上の美を一点に集約したようなあでやかな光景に、フランス人のサッカー観、すなわち「花火のような輝き」が重なった。

　カズこと三浦知良に初めてインタビューしたのは“キング”・ペレの出身クラブである名門サントスFCとプロ契約を交わした直後のことだ。ブラジルに渡って４年目、カズはまだ19歳だった。

　大久保嘉人、岡崎慎司、本田圭佑、香川真司、清武弘嗣、柿谷曜一朗、齋藤学、大迫勇也――。 　人事はメッセージである。サッカーのブラジルＷ杯を戦う日本代表メンバー23人中、８人をＦＷとして登録したのは、標榜する攻撃サッカーを貫くとのアルベルト・ザッケローニ監督の毅然とした意思表示だろう。

　６月を首位で迎えたのは、16年ぶりである。５日現在、31勝23敗で２位・巨人に1.5ゲーム差をつけている。　苦手な交流戦前、「５割で乗り切れれば……」と考えていたが、５日時点では４つ負け越し […]

　明けない夜はない。止まない雨はない。 　そうは言うものの、四国初のＪ１クラブ徳島ヴォルティスがＪ１初勝利をあげたのは開幕から10試合目の４月29日である。難産の末の勝ち点３だった。