今年度の野球殿堂入りが発表され、プレーヤー表彰では元東京ヤクルトの古田敦也がただ１人選ばれた。古田は1990年にドラフト２位でプロ入り。攻守にわたる扇の要として、ヤクルトをリーグ優勝５回、日本一４回に導いた。大学、社会人経由では初の2000本安打を達成し、MVP２回、ベストナイン９回、ゴールデングラブ賞10回、首位打者１回と、数々のタイトルを手に入れた。現役生活の18年で、古田はかつて自らのプロ入りを阻んだ「眼鏡をかけたキャッチャーは大成しない」という球界の迷信を見事に払拭した。球史に残る名捕手の技と頭脳に触れてみよう。

　２月に入り、いよいよプロ野球も本格的に始動しました。キャンプインしたNPBの12球団に続き、我々も２日から合同トレーニングがスタートします。NPBほど環境が整っているわけではありませんが、創意工夫しながら体力づくりとレ […]

　待ちに待った球春到来だ。プロ野球は２月１日、NPB12球団が一斉にキャンプインを迎える。米国帰りのビッグネームが入団するチームあり、大型補強を敢行したチームあり、大物新人に注目が集まるチームあり……。どの球団のファンも期待に胸を躍らせる時期だ。スカパー！でもキャンプ中継が年々、充実し、現地に足を運ばずとも、練習風景をチェックできるようになった。

　大学２年春に最速150キロをマークし、同年秋には３勝無敗でリーグ優勝に貢献した石田健大。同級生の早稲田大・有原航平と明治大・山崎福也らと六大学野球の“ビッグ３”と呼ばれ、名門・法政大のエースとして君臨してきた。だが、４年間が順風満帆だったわけではない。果たして、石田のピッチングはどう変化しっていったのか。

　高校３年時、遠藤一星はプロ野球選手になることだけを考え、自信をもって志望届を提出した。だが、最後まで彼の名前が呼ばれることはなかった。その時、プロの世界を甘く見ていた自分に気づかされたという。その後、中央大、東京ガスへ進むも、遠藤の目標はプロではなかった。そんな彼に転機が訪れたのは、社会人３年目の2013年夏。恩師からの言葉をきっかけに、打撃開眼の道へと突き進む。そして、プロへの扉が開かれることになったのだ。

　年明けから新人合同自主トレーニングが始まっていますね。新人選手たちの初々しい姿が印象的です。さて、今季も注目の選手たちがたくさんプロ入りします。彼らがどんな活躍をし、そしてどんなプロ野球人生を歩むのか、とても楽しみです。選手自身も期待と不安とが入り混じった気持ちでいるのではないでしょうか。今回は、高卒ルーキーとして注目されている２人のピッチャー、埼玉西武１位指名の高橋光成（前橋育英高）と、東北楽天１位指名の安楽智大（済美高）について触れたいと思います。

「島袋洋奨」。野球ファンなら誰もがこの名を知っていることだろう。2010年、甲子園で春夏連続優勝した興南高校（沖縄）のエースである。「トルネード投法」とも呼ばれる独特のフォームから繰り出す球は、まさに“超高校級”だった。もちろん、その年のドラフトでの上位指名は確実視されていた。だが、島袋は志望届を出さず、大学進学の道を選んだ。ところが、その大学では高校時代とは一転、苦しい日々の連続だった。紆余曲折を経て、島袋が最後につかんだものとは――。

　1975年の初優勝は、球団創設26年目だった。もし今季、カープが優勝を果たせば24年ぶりだ。ファンの中には前回の優勝を知らない者も増えてきた。　過日、初優勝時の主役のひとり衣笠祥雄と会った。優勝が間近に迫ってからのプレ […]

　プロ野球における名投手コーチと言えば、真っ先に頭に浮かぶのが元中日コーチの権藤博である。 　中日、近鉄、ダイエー、横浜、中日とのべ５球団でコーチを務めた。 　1998年にはバッテリーチーフコーチから監督に昇格し、チームを38年ぶりのリーグ優勝、日本一に導いた。

　近年、メジャーリーグに移籍し、年月を経て日本球界へ復帰した選手は数多い。この国際化の時代に、当然といえば当然の傾向だろう。基本的には、けっこうなことだと思う。　ただ、日本球界からメジャーへ行く場合は、通常、一流あるいは […]

　この年末年始の日本球界最大の話題といえば、やはり、黒田博樹の広島カープ復帰ということになるのだろう。なにしろ、まだ年末なのに、知人から「おめでとうございます」という連絡が来る。何のことかと思えば、黒田復帰である。年が明けると、「今年１年に限り、カープファンをやらせていただきます」という挨拶も数人にいただいた。それくらい、カープファン以外の多くの野球ファンにも衝撃を与えたニュースなのだろう。

「高木伴」という名が野球界に知れ渡ったのは、2008年。巨人の元エースである斎藤雅樹の出身校、川口市立高のエースとしてプロのスカウトからも注目された。そして、ドラフト指名候補として、再び高木の名が浮上したのが、13年。社会人１年目から主戦で活躍し、さらにプロが名を連ねた“侍ジャパン”に、投手ではただひとりアマチュアから選出されたのだ。だが、２年目の14年は一転、苦戦し続けた。果たして、高木に何が起きたのか――。

　黒田博樹の８年ぶりのカープ復帰が決まり、広島のまちは早くもお祭りムードに包まれている。　広島出身のバンド「ポルノグラフィティ」は紅白歌合戦で「来年は、カープに黒田が帰ってきます。優勝するんです！　広島が盛り上がります！ […]

　最速157キロを誇る、東北楽天のドラフト１位ルーキー安樂智大の背番号が「20」に決まった。 　当初、本人は田中将大（ヤンキース）が2013年まで背負っていたエースナンバーの「18」を希望していたが、これは球団から却下された。

　それで驚いていてはいけない。実は、彼は最大の武器を封印しているのである。 　スプリング・トレーニング（春季キャンプ）で、経験豊富なコーチ陣をして「おまえ、そのボールいつ覚えたんだ？」と仰天せしめたＤ難度のボールである。

　新年あけましておめでとうございます。　2015年は、ずばりカープの１年になるでしょう。　何といっても黒田博樹の復帰でマエケン（前田健太）との２枚看板ができました。昨季、カープは９連敗で失速しましたが、今年は大きく負けが […]

　27日、広島東洋カープは大リーグのニューヨーク・ヤンキースからFAとなった黒田博樹を獲得したと発表した。黒田は1997年から07年まで広島に在籍し、11年間で通算103勝を挙げた。08年にメジャーリーグのロサンゼルス・ドジャースへ移籍。12年からヤンキースでプレーしていた。大リーグの複数球団が獲得に乗り出していたとされるが、黒田は８年ぶりの広島復帰を決断した。

　寺嶋寛大の野球観を変えたのは、昨季セ・リーグの新人王に輝いた小川泰弘だったという。「小川さんと出会って、丁寧さや緻密さの重要性を知り、野球に対する考え方や取り組み方が変わったんです」と寺嶋は語る。大学１年夏から小川とバッテリーを組んで“野球”を学び、そして小川の卒業後にはそれを後輩に伝えてきた。果たして、寺嶋は小川から何を学んだのか――。

　プロ野球80周年のメモリアルイヤーとなった2014年は、話題が豊富なシーズンだったという印象があります。春は３位争いを演じ、球団初のクライマックスシリーズ（CS）進出をにおわせた横浜DeNAの快進撃から始まり、大谷翔平（北海道日本ハム）が時速160キロ超の剛球でファンを沸かせれば、山田哲人（東京ヤクルト）が日本人右打者としての新記録（シーズン通算193安打）を樹立。さらに、新語・流行語大賞のベスト10入りした「カープ女子」、そして最終戦までもつれた福岡ソフトバンクとオリックスとの優勝争い……。プロ野球ファンも大いに楽しむことができたのではないでしょうか。

　“平成の怪物”が９年ぶりに日本に戻ってくる。松坂大輔が福岡ソフトバンクに入団した。松坂は1999年にドラフト１位でプロ入り。高卒１年目から最多勝、新人王、ベストナイン、ゴールデングラブ賞と数々のタイトルを獲得した。以降も日本代表でWBC連覇に貢献するなど日本のナンバーワンピッチャーとして君臨し続けた。近年は右ヒジの故障で目立った成績を残せていないが、福岡の地で復活を目指す。ルーキー時代の原稿で“怪物”の凄みに改めて迫る。

　大学１年春からレギュラーをつかみ、今年はキャプテンとしてもチームを牽引した山下幸輝。早くも中畑清監督が二遊間での起用を示唆するなど、走攻守三拍子そろった内野手として、球団からの期待の声も大きい。明るいキャラクターで、インタビューでも終始笑顔で答えてくれた山下だが、これまで何度か野球人生の終わりを考えたこともあったという。だが、そんな時こそ得たものがあった。果たして、それは何だったのか。

　カープは３年間在籍したキャム・ミコライオと契約を更新しなかった。来季は東北楽天でプレーする。　セットアッパーとしては、そこそこの安定感を誇ったミコライオだが、クローザーとしては、もうひとつ信頼性に欠けた。今季は夫人の出 […]

　高校通算73本塁打の巨人ドラフト１位・岡本和真（奈良・智弁学園）の背番号が「38」に決定した。 　レジェンド長嶋茂雄の「３」と現監督・原辰徳の「８」を組み合わせた数字だ。

　スポーツポータルサイトでは新たなスポーツ記事を連日、配信中です。このサイトではJBpress（日本ビジネスプレス）、講談社、スポーツコミュニケーションズの共同運営により、３社がそれぞれ配信している独自の記事を合わせて読むことが可能になっています。このたび、すき家協力のオリジナル対談コーナー『虎四ミーティング〜限界への挑戦記〜』が更新されました。野球解説者の田淵幸一さんに続くゲストは、プロ野球コーチの坪井智哉さん。二宮清純とすき家の『牛すき鍋定食』を食べながら、米独立リーグでの経験や、これまでの野球人生、初のコーチ業への意気込みなど、いろいろと語ってもらっています。

「僕がもっと積極的に走っていたら、順位は変わっていた」　契約更改後の会見で、赤松真人はそう語ったそうだ。今季は出場74試合のうち、代走出場が49試合。12盗塁25得点だった。　もちろん、あと１試合、負けを引き分けにできて […]